( 446 ) 



peuples au sein du plus dur esclavage ? Les mo- 

 nastères eux-mêmes avaient goûté la séduction de 

 la puissance. Presque aussi ignorans que les sei- 

 gneurs laïcs , les seigneurs cloîtrés , oublieux des rè- 

 gles de leur ordre , partageaient les plaisirs des gens 

 du siècle , et faisaient leur étude d'augmenter leurs 

 richesses par des moyens coupables. Les plus sages 

 écrivains de nos temps en font foi , et l'on peut 

 lire ce qu'en dit l'abbé de Feury dans ses discours 

 sur l'Histoire Ecclésiastique. J'ai recueilli des do- 

 nations de ces siècles , qui ne confirment que trop 

 cette honteuse cupidité. 



C'en était fait pour long-temps des sciences et 

 des arts, en France, sans les croisades. Les croi- 

 sades , que les écrivains philosophes ont frappées 

 d'anathémes , non sans quelque raison , donnèrent 

 cependant aux esprits un mouvement qui tourna 

 très heureusement à leur avantage. Les individus 

 cessèrent d'être isolés et stagnans ( je ne puis ap- 

 peler société leur agglomération captive ) . Les liens 

 d'une dépendance abrutissante se relâchèrent ; les 

 passions recouvrèrent une partie de leur ressort et 

 de leur énergie ; le monde s'agrandit pour elles ; 

 le peu de lumières éparses dans l'Europe entrèrent 

 en communication ; l'Orient fermé pour nous de- 

 puis le siècle de Charlemagne et du calife Aaroun , 

 ouvrit aux peuples de l'Occident quelques-uns de 

 ses trésors ; le nouvel empire latin reçut les tra- 

 ditions de l'empire grec ; l'Egypte révéla celles des 

 Ptolémées, et la Syrie celles des califes de Bagdad. 

 L'architecture s'enrichit du style sarrasin si aérien , 



