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si élégant. Pour élever dans les airs ces étonnantes 

 basiliques , quelles connaissances il fallut acquérir 

 dans les sciences exactes ! 



Les troubadoui's sont aussi de ce temps. Ils ex- 

 citèrent les seigneurs à prendre la croix , ils chan- 

 tèrent leur bravoure, ils censurèrent leur conduite. 

 Leur langage naïf et fleuri se prétait aux douces 

 peintures ; l'amour résonna sur leur lyre ; ils ai- 

 mèrent , ils furent aimés. Des souverains se firent 

 honneur d'être agrégés à la gaie Science , et un des 

 plus puissans rois du moyen âge fut un de ses plus 

 célèbres troubadours , je veux dire Richard Cœur- 

 de-Lion . 



Les troubadours eurent la gloire de fonder en 

 quelque sorte la littérature italienne ; ils inspirèrent 

 Pétrarque et Boccace , et nous , nous laissâmes s'é- 

 teindre l'influence de cette précieuse période du 

 génie français. Les Italiens commencèrent d'être 

 célèbres par eux dès le X1I1.« siècle , tandis que 

 les Français ne commencèrent à montrer quelque 

 goût, quelque talent qu'à la fin du XVI.* 



Le midi de la France eut au nord ses imita- 

 teurs ; les trouvères , moins doucereux , moins re- 

 dondans que les troubadours, répandirent avec pro- 

 fusion le sel de leurs contes joyeux et de leurs sa- 

 tires. Ce furent le fléau des nobles et des gens 

 d'église ; et , si l'on fait la part de l'exagération , 

 dont sont rarement exempts les jugemens de la 

 classe inférieure à l'égard des classes plus élevées; 

 on ne peut disconvenir d'ailleurs , que les fabliaux 

 picards comme les sirventes languedociens ne soient 

 de très curieux monumens du moyen âge. 



