î MARCEL BAUDOUIN 



soit de très (/rosses Crevettes^ d'un volume très notablement 

 supérieur à celui de notre Crevette rouge [Palœmon serratus) (1). 

 Nous comparâmes immédiatement ces marchandes aux 

 « hirondelles d'hiver » parisiennes (les marchands de marrons 

 classiques) ou aux débitants de « plaisirs » de nos plages à la 

 mode, en voyant les accortes Andalouses croquer à belles dents 

 Crevettes ou pattes de Crustacés, achetées, en grande quantité 

 et à chaque instant, au cours de leurs promenades. 



Nous fûmes aussi très frappé par le nombre considérable 

 de vendeuses rencontrées en deux ou trois jours, et surtout 

 par le contenu des paniers. Chacune d'elles avait, en effet, 

 sur les bras, deux paniers, très vastes et abondamment pourvus. 

 Si bien qu'à ce compte-là on devait débiter, dans Séville, pen- 

 dant la foire, des milliers et des milliers de pattes de petits 

 Crustacés ! Ce commerce semblait d'ailleurs aller à merveille... 

 Tout en parcourant cette foire si curieuse, mon ami et moi, 

 nous devisions gaiement sur l'énorme massacre « d'Écrevisses », 

 que devait nécessiter pareille coutume ! Quelles hécatombes 

 ne fallait-il pas pour assurer une consommation aussi formi- 

 dable de grosses pattes ? Je ne pusm'empêcher alors de faire une 

 remarque à mon compagnon de voyage : « Mais, que diable 

 les Espagnols font-ils du corps et surtout de la queue de toutes 

 les Ecrevisses (à ce moment, je n'avais pas reconnu encore 

 l'espèce de l'animal), dont ils grignotent les pattes avec tant de 

 plaisir? » Je m'étonnais, au demeurant, de les voir préférer 

 à la partie caudale, — si appréciée des élégantes et des gourmets 

 de Paris, et dont la chair, plus charnue et plus délicate à la 

 vérité, est plus facile à décortiquer de son enveloppe calcaire —, 

 des pattes plus ou moins biscornues, qui, malgré leur volume 

 assez notable, ne représentaient pourtant qu'une quantité bien 

 peu importante de tissu musculaire, c'est-à-dire d'un aliment 

 de digestion facile ! 



Ne trouvant, à nous deux, aucune expHcation à cette 

 curieuse habitude, nous nous résolûmes, en désespoir de caus(;, 



(1) Nous n'insisterons pas ici sur ces Crevettes d'Espagne, car nous n'avons 

 pas pu les étudier, ni à cette époque, ni depuis 1888. — D'ailleurs, on n'en vendait 

 ainsi qu'une quantité très restreinte. 



