20 MARCEL BAUDOUIN 



gulière de tenir toujours élevée leur grosse pince en avant du 

 corps, comme s'ils faisaient le geste d'usage (1) pour faire appro- 

 cher quelqu'un » (2), il nous semble qu'on ne doit pas voir dans 

 cette partie du membre un instrument exclusivement fouis- 

 seur^ mais plutôt un organe de préhension et à' attaque. 



C'est peut-être pour pouvoir courir plus facilement (n'ou- 

 blions pas que les Gelasimus sont des Ocypodiens, c'est-à-dire 

 des a pieds agiles ») que ces crabes tiennent leur grosse patte en 

 l'air. En effet, s'ils ne procédaient pas ainsi, ils seraient obligés, 

 en raison de son poids, de la traîner sur le sol : ce qui entra- 

 verait notablement leur marche. 



Quoi qu'il en soit, il paraît établi, dans les diverses suppo- 

 sitions, que c'est la fonction qui a créé l'organe et un exercice 

 répété spécial qui a amené le développement exagéré de cette 

 seule patte ! 



Le Gelasimus Tangeri vit exclusivement au niveau de l'eau de 

 mer, mais dans les points les plus bourbeux et les plus élevés 

 de la côte, dans la région qui correspond à celle habitée sur les 

 côtes vendéennes et bretonnes par le Carcinus mœnas. De la 

 sorte, ses trous sont de suite découverts, dès que la mer 

 descend. 



Chasse. — Ceux qui s'adonnent à Cadix à la « chasse » (ce 

 terme est moins impropre ici que celui de « pêche ») de ce 

 Crustacé connaissent très bien ses habitudes. Ils devinent faci- 

 lement les dimensions de la grosse pince (et par suite sa valeur 

 marchande) à la forme des trous que les Crabes font dans la 

 vase; ce calcul leur évite, par suite, des recherches qui reste- 

 raient sans profit réel. 



Pour prendre le Gelasimus Tangeri^ on use de deux procédés. 

 Ou bien, on lance, de loin, des poignées de boue sur l'orifice 

 du Crabe, alors qu'il est sorti et en promenade sur le rivage, de 

 façon à lui couper la retraite ; ou bien on détruit avec les 



(1) C'est surtout le Gelasimus pugilator Bosc, le type du genre pour le con- 

 tinent américain, qui a cette coutume. Il est surtout abondant, d'ailleurs, à 

 peu près à la même latitude que le Tangeri, car on l'observe par milliers dans 

 la Caroline. 



(2) Us ont l'air de faire constamment le salut militaire. 



