24 MARCEL BAUDOUIN 



« J'ai pris, dit-il, des écrevisses, auxquelles je coupai une jambe. 

 Je les renfermai dans un de ces bateaux couverts, que les pêcheurs 

 nomment boutiques .... Gomme je ne les laissois point manquer de 

 nourriture, j'avois lieu de croire qu'il se feroit chés elles, une repro- 

 duction pareille à celle dont je cherchois à m'assurer.... Au bout de 

 quelques mois..., je vis de nouvelles jambes, qui occupaient la place des 

 anciennes que je leur avois enlevées.... » 



lit, le fait constaté, de Réaumur cherchait à en déterminer 

 les conditions fondamentales. 



« Le temps nécessaire pour la reproduction n'a rien de fixe.... Ces 

 jambes naissent et croissent plus ou moins vite, selon que la saison est 

 plus ou moins favorable ; les jours les plus chauds sont ceux qui 

 avancent le plus la formation et leur accroissement.... Une autre 

 circonstance est V endroit où la jambe a été cassée !... C'est lorsque l'on 

 coupe la jambe près de la quatrième jointure qu'elle se reproduit plus 

 aisément. Et, ce qui est dig-ne de remarque, c'est que c'est aussi là que 

 les jambes se cassent naturellement. Ce n'est pas dans la jointure 

 même que la jambe se casse.... Si on tient une écrevisse par la patte, 

 et de même si on tient un crabe., l'effort que ces animaux font pour se 

 retirer, détache souvent (1) leur jambe.. ..Si l'on va considérer quelques 

 jours après les écrevisses dont on a coupé une jambe..., on trouvera,., 

 que les jambes qu'on avait coupées sont toutes cassées dans la 

 jointure qui est proche de la quatrième; comme si les écrevisses ins- 

 truites que leurs jambes reviennent plus vite, lorsqu'elles sont cassées 

 en cet endroit qu'ailleurs, avaient eu la prudence de les y rompre. » 



II. Détails du phénomène. — Tout le phénomène biologique 

 dont nous avons à parler est donc compris dans ces hgnes admi- 

 rables de l'un de nos compatriotes (2) , naturahste trop oublié ! 



1° Temps nécessaire à la repousse. — Le temps nécessaire à la 

 régénération a été étudié, comme on vient de le voir, d'abord 

 par de Réaumur, pourl'Ecrevisse. 



D'après M. S. Ghantran (3), qui a refait des expériences sur 

 le même animal, l'Écrevisse [Astacus fluvïat'dïs) ., les grosses 

 pattes ne se régénéreraient que fort lentement. Trois mues 

 seraient nécessaires ; mais, à la quatrième mue, les membres 



(t) C'est très rarement qu'il faut dire, comme nous y insistons plus loin, 

 quand on ne pmce pas l'animal. — A noter que de Réaumur cite les Crabes, 

 au même titre que les Écrevisses. 



(2) de Réaumur a habité la Vendée. 



(3) Ghantran (Samuel), Nouvelles observations sur le clévetopi>emcnt des Écre- 

 visses [G. R. Acad. des Se, Paris, 1871, t. LXXllI, 2« part., p. 220]. 



