ATTITUDES ET MOUVEMENTS DES ANNÉLIDES 65 



traîné par les anneaux anturieor.^, acquiert déjà une certaine 

 indépendance par rapport au support (marche natatrice). Cette 

 indépendance est complète quand l'ondulation de la partie 

 postérieure du corps détermine une force propulsive qui l'em- 

 porte sur le poids de l'Annélide (diminué de la poussée) : 

 natation. Il n'est point besoin pour expliquer celle-ci de faire 

 intervenir le mouvement des cirres foliaires, auquel Gravier 

 attribue la natation : ces organes se balancent mollement au 

 gré de l'eau et n'ont manifestement aucun rôle dans la natation. 

 Les ondes déterminent enfin les arrêts et le^reculs : alors de nou- 

 velles ondes, qui se succèdent souvent et se propagent en sens 

 inverse, interfèrent avec les premières. 



Causes modificatrices des mouvements. — Les variations de la 

 longueur et de l'amplitude des ondes peuvent avoir lieu pro- 

 gressivement ou brusquement sous l'influence d'excitations 

 variées. Celles-ci agissent surtout sur les extrémités antérieure 

 et postérieure, et sont, ou des excitations mécaniciues^ ou des 

 excitations lumineuses . 



Une excitation mécanique qui porte sur l'extrémité cépha- 

 lique détermine le plus souvent la rétraction des anneaux anté- 

 rieurs, suivie d'une élongation dans une nouvelle direction, et 

 des ondes antéro-postérieures qui interfèrent avec les ondes 

 postéro-antérieures (changement de direction, arrêt, recul). 

 Une excitation mécanique qui porte sur l'extrémité postérieure 

 accroît la longueur et l'amplitude des ondes qui naissent à 

 cette extrémité (augmentation de vitesse ->- natation) . L'agita- 

 tiou de l'eau peut entraîner l'un ou l'autre effet (arrêt ou 

 natation). 



L'excitation lumineuse agit de même : sous l'influence d'une 

 augmentation de l'intensité de l'éclairement, la région anté- 

 rieure s'allonge et se raccourcit alternativement, se dirige dans 

 de multiples directions (comme si elle était à la recherche de 

 de quelque chose), les contractions musculaires étant plus 

 énergiques ; il en est de môme au niveau des segments posté- 

 rieurs et les ondes qui s'y forment ont une plus grande lon- 

 gueur et une plus grande amplitude ; les mouvements de rep- 

 tation et les mouvements de natation se font plus vite et 

 avec moins de régularité. Si l'éclairement ne porte que sur 



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