Die Vorgeschichte der Vögel. 5 



Freilich hat man Beweise, dass damals auch würdigere Nachkommen des Urvogels lebten. Man findet in den gleichen 

 Schichten die weniger gut erhaltenen Reste von Ichthyornis. Dieser hatte die Grrösse einer Taube. Sein starker Brustkiel 

 beweist, dass er ein kräftiger Flieger war. Eine sehr wesentliche Eigenheit hat er mit Resperornis gemeinsam. Beide haben 

 keine hornigen Schnäbel, sondern ihre Kiefer sind noch mit kegelförmigen Zähnen besetzt. Der lange Eidechsschwanz fehlte 

 beiden schon damals, bei Hesperornis war er einfach verkürzt, bei Ichthyornis waren die letzten Wirbel wie bei den heutigen 

 Vögeln zu einer breiten Knochenplatte verwachsen. Er trug daher wohl einen fächerförmigen, aus Steuerfedern zusammen- 

 gesetzten Schwanz. 



Mit dem Beginn der Tertiärzeit und dem Aussterben der letzten Pterosaurier begann plötzlich eine enorme Entfaltung 

 der Vogelwelt. Da die Gliederung in eine grosse Anzahl einzelner Klassen offenbar in sehr kurzen Zeiträumen vor sich 

 ging und da die gute Erhaltung fossiler Reste von Vögeln recht selten ist, so können wir von jetzt an den Entwickelungs- 

 prozess der Vogelarten an der Hand der Paläontologie nicht mehr deutlich verfolgen. Im Eocän, der ältesten Abteilung der 

 Tertiärzeit, treten schon sehr viele noch jetzt lebende Ordnungen auf, wenn sie auch oft noch durch fremde, inzwischen aus- 

 gestorbene Arten repräsentiert werden. Die Schichten der Oligocänzeit haben uns fast gar keine Vogelreste tiberliefert. In 

 der Miocänzeit ist die Gliederung der Vogelwelt schon fast vollendet. Wir finden nur noch wenige inzwischen ausgestorbene 

 Arten und gar keine genetisch interessanten Übergangsglieder zwischen den einzelnen Ordnungen mehr. 



Die Untersuchung der Stammesgeschichte liegt also bei den Vögeln weniger in der Hand des Paläontologen als viel- 

 mehr des Zoologen, der jede Einzelheit im Bau der jetzt lebenden Tiere erforscht und dadurch auf ihren Verwandtschaftsgrad 

 untereinander zurückschliessen kann. Ein besonderes Verdienst hat sich durch überaus eingehende Studien auf diesem Gebiet 

 in neuerer Zeit Fürbringer erworben. Auf seinen Untersuchungen fusst auch zum grossen Teil die Bearbeitung, welche die 

 Verwandtschaftsverhältnisse der Vögel durch Gadow in Bronns „Klassen und Ordnungen des Tierreiches" erfahren haben. Auf 

 der Grundlage letzteren Werkes sei hier die Stammesgeschichte der späteren Vogelgeschlechter, der Neornithen, kurz skizziert. 

 Geologisch bestätigen sich diese Untersuchungen nur dadurch, dass die niederen Zweige des Stammbaumes im allgemeinen 

 auch in früheren geologischen Epochen auftreten. 



Zunächst hat wohl Ichthyornis oder einer seiner Verwandten die Zähne verloren, und es mag ein zahnloser Urtypus 

 der grossen Gruppe echter Schnabelvögel sich gebildet haben. Da Ichthyorfiis bereits eine Anzahl Eigenheiten der Sturmvögel 

 in sich schliesst, so wird wohl der leider unbekannte Urtypus von dieser primitivsten Gruppe der jetzt lebenden Vögel nicht 

 aUzu sehr unterschieden gewesen sein. Den jetzigen Sturmvögeln stehen die Tauchervögel nahe. Noch zeitiger haben sich 

 wohl von den ältesten Schnabelvögeln die merkwürdigen Pinguine abgezweigt, die eine ganze Reihe sehr primitiver Merkmale 

 aufweisen. Zwei weitere, recht niedrig organisierte Vogelformen, die wohl auch den Urschnäblern noch recht nahe stehen, 

 geben uns eine Andeutung der weiteren Entwickelung. Die eine ist das Aniuma {Falamedea)^ ein noch jetzt in Südamerika 

 lebendes Tier, welches die Eigenschaften der Stelzvögel mit denen der Schwimmvögel verbindet. Aus Tieren, die in ihrer 

 Organisation dem Aniuma nahe standen, mag sich einerseits das Heer der Gänse, Enten und Schwäne entwickelt haben, 

 andererseits aber auch die Stelz vögel, die vielleicht erst dem Kormoran und Pelikan nahe standen, dann zu den Gruppen 

 der Störche, Reiher und Flamingos sich umbildeten. Von den Schwimmvögeln ist übrigens eine Art, die leider vor dem 

 Auftreten des Menschen schon ausstarb, „ratit" geworden: Cnemiornis aus dem Pleistocän Neuseelands ist eine riesengrosse 

 Gans mit schwachen Flügeln und kleinem Brustkiel. Unleugbar, so wenig es auf den ersten Blick so scheinen mag, stehen 

 der grossen Gruppe der Schwimm- und Stelzvögel auch die Raubvögel nahe. Bewiesen wird dies durch Einzelheiten des 

 anatomischen Baues, die mehrfach recht an den Kormoran erinnern. Im sogenannten Sekretär liegt uns sogar eine Art 

 Mittelglied zwischen Geiern und Stelzvögeln vor. 



Eine andere Vogelart, die jetzt im System sehr isoliert steht und Merkmale verschiedener Ordnungen in sich vereinigt, 

 also wohl einer alten Stammform nahe verwandt ist, ist das brasilianische Steisshuhn {Tinamus). Es zeigt Charaktere der 

 echten Hühner, der Rallen und interessanterweise auch der Ratiten im engeren Sinne, d. h. der zwei- und dreizehigen Lauf- 

 vögel. Verschiedene Urhühnerarten, die alle dem jetzigen Steisshuhn nahe standen, sind daher wohl die Väter der Strausse, 

 der Kasuare und der ausgestorbenen Riesenvögel Äepyornis auf Madagaskar, und des Dinornis sowie des kleinen Kiwi auf 

 Neuseeland gewesen. Weiter entwickelten sich aus den Steisshühnern alle echten Hühner, zuvörderst Turnix, das afrikanische 

 Wachtelhuhn. Es entstammen ihnen oder ihren Verwandten auch die Rallen und Regenpfeifer, letztere erhoben sich als 

 Flughuhn (Fterocles) in die Lüfte und entwickelten sich zu unseren Tauben. Aus den Strandläufern, den Verwandten des Regen- 

 pfeifers, entwickelten sich auch die Möven, jene Universalgenies der Vogelwelt, die gleich behend sind im Fliegen, Schwimmen 

 und Tauchen. An den beiden letzten Künsten fanden einzelne Arten so viel Geschmack, dass sie das Fliegen zum Teil ganz 

 verlernten und als Alke ein Fischerdasein führen. 



Auch die Kletter-, Schrei- und Singvögel, die Coracornithen Fürbringers, stammen von hühnerartigen Vögeln ab, von 

 Verwandten des heute noch lebenden Schopfhuhns Opisthocomus. Die ursprünglichsten in dieser grossen Tiergruppe sind die 

 Kuckucke und Racken. Aus ihnen entwickelten sich als Seitenzweig die Papageien. Von den Racken leitet der Ziegenmelker 

 hinüber zu den Schwalben. Von ihnen stammt auch die grosse Zahl der Fasseriformes ab, deren niedrigste Formen den 

 Spechten ganz nahe stehen. Wie jetzt übereinstimmend von den besten Kennern angenommen wird, entwickelten sich aus 

 ihnen auch die Eulen, welche also keine eigentlichen Raubvögel, sondern auf Raub ausgehende Racken oder Urkuckucksarten 

 sind. Den Stammbaum der Fasseriformes im einzelnen . weiter zu verfolgen, ist kaum möglich. Ihr anatomischer Bau ist so 

 gleichartig, dass er allein zur Unterscheidung der vielen Arten nicht ausreicht. Der Federschmuck aber ist so abhängig von 

 Äusserlichkeiten, besonders von der Schutzfärbung und der geschlechtlichen Zuchtwahl, dass er bei ganz verschiedenen Arten 

 völlig gleich, bei ganz nahe verwandten Arten grundverschieden sein kann. 



Soviel über die Entwickelung und den Stammbaum des Vogelgeschlechtes. Geologisch kann man ihn, wie schon ge- 

 sagt wurde, namentlich in seinen jüngeren Teilen nur wenig durch Urkunden der Versteinerungslehre belegen. Doch wollen 

 wir trotzdem noch einen kurzen Überblick uns darüber schaffen, welche von den bisher gefundenen Versteinerungen auf 

 deutsches Gebiet entfallen, welche von jenen vorweltlichen Luftbewohnern zu den „Vögeln Deutschlands" gehören. Im 

 allgemeinen ist unsere Heimat sehr arm an Vogelresten, namentlich in ihren Kreideschichten und im älteren Tertiär. Für 

 erstere bildet Nordamerika (besonders Kansas), für letzteres das Pariser Becken und die Gegend von London die Haupt- 

 fundstätte. Dafür ist aber Ärchaeopteryx bisher nur in Deutschland, und zwar nur im lithographischen Schiefer des schwäbischen 

 Jura, gefunden worden. Er liegt dort gemeinsam mit seinen Hauptkonkurrenten Fterodactylus und Bhamphorhynchus, zwei Flug- 

 sauriern, und mit seinem „Urenkel", der Springeidechse Compsognathus. 



Die deutsche Kreideformation w^eist gar keine Vögel auf. Im ältesten Tertiär, im Eocän, fand man nur im Bohnerz 



