104 Vom ^äusseren Leben der Vögel. 



Vögeln (im Freien wie im Käfige) ballen sich die Losungen wegen Bewegungsmangel, Vernachlässigung der Tränke u. s. w. 

 zu etwa eigrossen harten Ballen zusammen, die in der Nähe des Nestes abgesetzt und mit dem Namen „Brutlosungen" be- 

 zeichnet werden. — ] Der fleissige Beobachter ist daher sehr oft im stände, an der aufgefundenen Losung den Vogel zu 

 erraten, von dem diese kam, ebenso wie der hirschgerechte Jäger seinen Sechzehnender vom alten Tier u. s. w. an der Losung 

 zu unterscheiden weiss. Könnte man bei den Vögeln immer, wie das oft bei jenen Tieren der Fall ist, hierbei die Fussspuren, 

 Fährten oder Fusstapfen zu Hilfe nehmen, so möchte es wohl ebenso leicht, vielleicht noch leichter sein, die verschiedenen 

 Vogelgattungen, ja sogar viele Arten einer und derselben Gattung daran zu unterscheiden. Aber nur da, wo im weichen 

 Boden, im Schlamme, im Schnee und dergleichen die Fusstapfen Eindrücke zurücklassen, ist der Kenner im stände, daraus 

 seinen Vogel zu erkennen; doch hiervon an einem anderen Orte. 



Fortpflanzung und Brutpflege. 



Wir kommen nun zur Fortpflanzung der Vögel und wollen in möglichster Kürze das Wichtigste aus diesem Teile 

 der Naturgeschichte, so viel nämlich im allgemeinen darüber gesagt werden kann, in Betracht ziehen. 



Liebeswerben und Begattung. 



Die eigentliche Begattungszeit der Vögel ist bei uns das Frühjahr, und zwar fällt sie bei den allermeisten in die 

 Monate April und Mai, bei wenigen später, bei manchen aber auch schon früher. Unsere Stand- und Strichvögel machen 

 schon sehr früh im Jahre dazu Anstalt, ja unter diesen der kleine Kreuzschnabel schon im Januar, der Wasserschmätzer, die 

 Kolkraben zu Ende des Februar und im März, und zu Ende dieses Monats der Mäusebussard, Kiebitz und andere. Den Kreuz- 

 schnabel scheint weder Frost noch Schnee davon abzuhalten; bei den anderen aber kommt es immer sehr auf die Witterung 

 in diesen Monaten an, sodass infolgedessen die Vorbereitungen zur Brut um einige Wochen früher oder später gemacht werden. 

 Gewöhnlich legen die im Februar und März wiederkehrenden Zugvögel im April schon Eier, eilen damit aber der jetzt noch 

 zu sehr wechselnden Witterung wegen nicht so sehr als die später, z. B. erst im Mai, ankommenden, welche sich sogleich 

 nach ihrer Ankunft einen Brutplatz aufsuchen, ihre Nester zu bauen anfangen und Eier legen. 



Die meisten Zugvögel kehren im Frühlinge in einem schöneren Kleide wieder, und man merkt auch in ihrem Wesen 

 eine grosse Veränderung. Der Trieb der Liebe, der sie jetzt beherrscht, macht, dass sich die bei uns durchziehenden Vögel unauf- 

 haltsam in der Regel schnell weiter begeben und weit schneller wandern, als im Herbste bei ihrem Wegzuge. Die hierbleibenden 

 sind dagegen weit heiterer als im Herbste; alles atmet Freude, und die Singvögel suchen diese durch den Gesang, die anderen 

 durch allerlei Töne und Gebärden auszudrücken, die man in einer anderen Jahreszeit nicht oder doch nur selten von ihnen 

 hört und sieht. 



Obgleich sehr viele Vogelarten auf ihren Wanderungen in Gesellschaften beieinander leben, so giebt es doch nur 

 wenige, welche sich nicht ordentlich paaren. Von einem solchen Paar sucht im Frühjahr das fast immer etwas früher an- 

 kommende Männchen zuerst seinen Brutort auf und leidet, sobald sich auch sein Weibchen dabei eingefunden, in einer 

 gewissen Entfernung im Umkreise desselben kein anderes Pärchen seiner Art. Nur wenige Arten nisten gesellschaftlich in mehreren 

 Paaren nebeneinander, wie z. B, die Saatkrähen, [ — Reiherarten, Schwalben, Dohlen, Salanganen, Webervögel u. s. w. Bei 

 nur wenigen Arten legen mehrere Weibchen ihre Eier in ein und dasselbe Nest. — ] Man kann sicheren Beobachtungen zu- 

 folge annehmen, dass es unter den Vögeln viele giebt, deren Ehen nicht allein für das Frühjahr, im welchem sie geschlossen 

 wurden, sondern für immer bestehen. Obgleich beide Gatten nach der Brutzeit voneinander abgesondert, einzeln oder in 

 Gesellschaft anderer leben, so finden sie sich doch im folgenden Frühjahre wieder zusammen. Sie sind aber in Erfüllung der 

 Pflichten ehelicher Treue eben nicht sehr genau, und man hat von ihnen in dieser Hinsicht auffallende Beispiele von Sitten- 

 losigkeit. Nur wenige Vögel leben im freien Zustande in Polygamie, z. B. die Auer- und Birkhühner, die Kampfhähne und 

 andere; im gezähmten Zustande thun es die meisten Hühnerarten, Gänse und Enten. 



Es gewährt dem Beobachter viel Vergnügen, zuzusehen, wie ein verliebtes Männchen um eine Braut wirbt, wie es 

 seine Zärtlichkeit durch Stellung, Bewegung und Stimme auszudrücken sucht und, wenn seine Anträge Gehör finden, zu tändeln 

 und zu schnäbeln anfängt, und wie dies Liebesspiel fast immer mit der wirklichen Begattung endet. Die Singvögel singen 

 hierbei gewöhnlich aus allen Kräften. Das Begattungsgeschäft kann übrigens an allen Orten, nur nicht im Fluge vollzogen werden. 



Nestbau. 



Früh ist gewöhnlich auch der Platz zur Anlage des Nestes schon gewählt, wobei sich jede Art wieder nach ihrem 

 eigentlichen Aufenthalte richtet. So nisten die meisten Raubvögel auf grossen Bäumen und hohen Felsen, die übrigen Wald- 

 vögel auf Bäumen, im Gebüsche, in Baumhöhlen u. s. w.; die Hühnerarten und die Feldvögel an der Erde; die Sumpfvögel 

 meistens in Sümpfen auf feuchtem Boden; die Wasservögel im Schilfe und Rohre der Gewässer; die Lappentaucher bauen 

 sogar ein schwimmendes Nest, welches aus einem unordentlichen Klumpen faulender Wasserpflanzen besteht. Es giebt aber 

 in jeder Abteilung Ausnahmen hiervon; so z. B. baut die Rohr- und Kornweihe ihr Nest auf der Erde, der Storch auf Häusern, 

 der Fischreiher, der Kormoran und oft auch die wilde Märzente u. s. w. auf Bäumen. Die Wahl des Ortes zur Anlage des 

 Nestes richtet sich immer nach der Lebensart und den verschiedenen Bedürfnissen der Vögel; doch bindet sich hierbei keine 

 Art stets an dieselben strengen Regeln, und es giebt mehrere, welche ebenso oft in Baum- oder Felsenhöhlen als frei auf 

 den Bäumen nisten, andere, die sogar sowohl an der Erde als auch in hohlen Bäumen ihr Nest anlegen mögen u. s. w. Die Hühner- 

 arten brüten wohl deswegen auf der Erde, weil ihre Jungen gleich nach dem Ausschlüpfen aus den Eiern 'das Nest verlassen 

 und ihre Nahrung an platter Erde suchen müssen; die kleinen Sänger im dichten Gebüsche, weil ihre Jungen sich hier am 

 besten vor ihren Feinden verbergen und sich ruhig ernähren können; viele andere auf hohen Bäumen, weil sie hier am ersten 

 vor Nachstellungen der Menschen gesichert sind u. s. w. 



Die Sorge für Sicherheit der Eier und Jungen gebietet den meisten Vögeln, sich ein Nest zu bereiten. Sie bauen ein 

 solches, um ihre Eier hinein zu legen, diese darin auszubrüten und ein bequemes Wochenbett zu haben. Viele Arten polstern 

 es so weich aus, dass die zarten Jungen darin vollkommen vor rauher Luft und Kälte geschützt sind; andere bauen es da- 

 gegen kunstlos und locker, und wieder andere machen den Eiern nur eine geringe und schlechte Unterlage. Manche aber 

 bauen gar kein Nest; eine aufgescharrte kleine Grube, ja oft diese nicht einmal, finden sie zum Ausbrüten ihrer Eier schon 

 hinreichend, und der Kuckuck überhebt sich des Nestbaues, indem er seine Eier in die Nester anderer Vögel legt. Jede Art 

 hat ihre besonderen Stoffe, womit sie das Nest baut, und weicht hierin weit seltener ab als in der Wahf des l^rtes. Kein 



