Vom äusseren Leben der Vögel. 109 



Kotflecke von Fliegen oder Spinnen oder auch als Blutspuren erwiesen. Da mir nun aber von einem namhaften Oologen, 

 Amtsrat Nehekorn, der die fraglichen Eier gesehen hat, mitgeteilt wurde, dass hier eine wirkliche Pigmentierung vorliege, 

 so musste ich den Fall erwähnen, da er zweifellos von wissenschaftlicher Bedeutung ist; denn entweder ist die oben aus- 

 gesprochene Theorie damit über den Haufen geworfen, oder es muss noch unbekannte Verwandte der Segler geben, die 

 normaler Weise gefleckte Eier legen. 



Die Anzahl der Eier, welche ein Vogel auf einmal ausbrütet, das sogenannte Gelege, ist, wie Form und Farbe, je nach 

 der Art grossen Schwankungen unterworfen, und sie bewegt sich in ihren grössten Extremen zwischen 1 und einigen 20. 

 Und zwar ist die Gelegezahl um so konstanter, je kleiner sie ist, und um so schwankender, je mehr Eier sie im Durchschnitt 

 umfasst. 



So legen z. B. immer nur 1 Ei: der Schlangenadler, die Frocellaria- und Puffinus- Arten , die Albatrosse, Tölpel und 

 Tropikvögel, alle Lummen und Alken, mit Ausnahme der Gattung Cepphus, die Pinguine und die Äpteryx-Arten. 



Die Zahl 2 tritt als unabänderliche Gelegezahl auf bei allen Kolibris, Nachtschwalben, Tauben, dem Triel, den 

 Kranichen, den grossen Arten der Trappen, sowie bei den Seetauchern, den Raubmöven und den Gryll-Teisten. 



Gelege, die immer aus 3 Eiern bestehen, scheint es nicht zu geben, aber viele Vögel legen manchmal 2, manchmal 

 3 Eier, sodass die 3 hier wenigstens als Maximalzahl konstant ist. Hierher gehören die Segler, die Brachschwalben {Olareola), 

 Hockohühner, Seeschwalben und Möven, sowie Pelikane und Flamingos. 



Die Zahl 4 finden wir als häufigste Gelegezahl und unabänderliche Maximalgrenze ausschliesslich bei den schnepfen- 

 artigen Vögeln, und zwar bei allen Arten dieser Familie. 



Sehr häufig sind Gelege mit 5 Eiern namentlich bei den Singvögeln; aber nicht selten legen sie auch nur 4 und 

 ebenso oft auch 6 oder gar 7. Bei den Laubsängern finden sich recht häufig 7 Eier im vollen Gelege, und bei vielen anderen 

 Gattungen und Familien, wie bei den Rallen, schwankt die Gelegezahl zwischen 7 und 12, bei den Meisenarten von 8 bis 14 

 und bei den Hühnervögeln gar von 8 bis 22. 



Die Lage der Eier im Nest ist immer so gewählt, dass sie den wenigsten Raum einnehmen, wodurch ihnen einerseits 

 der Vorteil erwächst, dass sie leichter vom brütenden Vogel erwärmt werden können und andererseits bei seiner vorüber- 

 gehenden Abwesenheit nicht einer zu schnellen Abkühlung ausgesetzt sind. Den schnepfenartigen Vögeln kommt hierbei noch 

 ganz besonders ihre eigentümliche Form zu gute. Diese Eier liegen immer mit dem spitzen Ende nach innen, also in Kreuz- 

 form, und diese Anordnung ermöglicht es, dass zwischen den einzelnen Eiern die kleinsten Zwischenräume entstehen und dass 

 die Gesamtoberfläche des ganzen Geleges sich am besten dem Leibe des brütenden Vogels anpasst. In seiner Inaugural- 

 Dissertation vom 30. Januar 1904 hat Dr. Szielasko noch auf einen anderen Vorteil hingewiesen, den diese eigentümliche 

 Anordnung der kreis eiförmigen Eier den Schnepfenvögeln gewährt. Er sagt darüber: „Eine weitere Zweckmässigkeit dieser 

 Anordnung liegt darin, dass die Eier sich gegenseitig in ihrer Lage festhalten. Wenn also Stürme über das ungeschützte 

 Nest hinziehen, so hindert die durch die Lage bedingte gegenseitige Bremsung die Eier am Wegrollen, schützt also das 

 Gelege gegen Zerstreuung." Aber auch für solche kreis eiförmigen Eier deren Anzahl im Gelege nur 1 beträgt, sieht er in 

 dieser Form allein schon einen Vorteil für die Art, weil solche Eier, wenn sie ins Rollen kommen, nur einen kleinen Kreis 

 beschreiben, der z. B. bei einem Kiebitzei einen Radius von 12,5 cm besitzt, während ein Hühnerei dabei eine Kreisbahn von 

 37,5 cm Radius beschreibt und ein Taubenei auf einer ebenso geneigten Fläche (19 Grad) einfach fortrollt. 



Aber nicht nur die Form der Eier ist oft für die Vögel zweckmässig zur Erhaltung der Art, sondern auch ihre 

 Färbung kann häufig als Schutzanpassung angesehen werden. Die Höhlenbrüter mit ihren meist rein weissen, höchstens rot- 

 gefleckten oder blauen Eiern werden die letzteren in der dunkeln Bruthöhle leichter sehen und darum besser in Acht nehmen 

 können, und für manche in freien Nestern brütenden Vögel sehen wir eine in die Augen fallende Übereinstimmung zwischen 

 ihrer Färbung und Zeichnung und der des Nestes oder der Umgebung. 



So haben viele im Sande nistende Vögel (Cursorms, Charadrius, Fterocles u. s. w.) auch sandgelbe Eier und die Zeichnung 

 der Seeschwalben- und Möveneier ist Tang und Seegras-Stücken nicht unähnlich. Besonders aber die Eier der Fulica-Arten 

 scheinen mit ihrer graugelblichen Grundfarbe und den kleinen, fast schwarzen Flecken eine Anpassung an das Kolorit ver-, 

 trockneter Schilf blätter, die mit kleinen Schmarotzerpilzen besetzt sind, zu bilden. 



Andere Eier freilich lassen nichts von solcher Schutzfärbung erkennen, wie z. B. die glänzend blauen, grünen, braunen 

 und fast schwarzen Eier der südamerikanischen Crypturiden. Aber man muss dabei immer im Auge behalten, dass den Eiern 

 eine Schutzfärbung niemals so notwendig ist wie dem brütenden Vogel, da die Eier ja doch die meiste Zeit von diesem 

 bedeckt sind. 



Ursprünglich waren höchst wahrscheinlich die Eier aller Vögel weiss, entsprechend der Färbung der Eier ihrer Vor- 

 fahren: der Reptilien. Und heute noch finden wir Vögel, die auch in Bezug auf die Eigentümlichheit der Brutpflege ganz 

 den Reptiliencharakter bewahrt haben, wie die Megapodiidae. 



Erst mit der Gewohnheit des Bebrütens der Eier durch die Körperwärme entstand auch das Bedürfnis für die Anlage 

 von Nestern; und nun konnten sich auch gewisse Variationen der Eier durch Vererbung befestigen, soweit eine solche 

 Abänderung etwa durch Uebereinstimmung mit der Umgebung der Nester für die Art von Vorteil war. 



Jedenfalls ist die Färbung der Vogeleier etwas Gewordenes und steht, wenn wir auch vielfach den Zusammenhang 

 nur dürftig oder gar nicht kennen, in inniger Beziehung zu den systematischen Verwandtschaftsverhältnissen der Vögel selbst. 



Erst seit dieser Erkenntnis, die zuerst, soviel ich weiss, von Lapierre (1800) angedeutet wurde, hat sich die Oologie 

 zu einer Wissenschaft heraufgearbeitet, deren Bedeutung für die Systematik der Vögel heute nicht mehr geleugnet werden kann. — ] 



Bebrütimg der Eier. 



Die EntWickelung und Ausbrütung der Eier, deren innere Umwandelungsvorgänge in einem besonderen Abschnitte 

 über „Das Vogelei und seine Entwickelung" beschrieben sind, wird erst ausserhalb des Leibes der Mutter durch die Brut- 

 wärme bewirkt, die übrigens auch künstlich in Brutöfen, bei Lampenfeuer, durch die Wärme anderer Tiere sowie auch der 

 Menschen hervorgebracht werden kann. Durch eigene körperliche Wärme brüten die Vögel meist ihre Eier aus. Unser 

 Kuckuck macht hiervon eine Ausnahme, indem er seine Eier einzeln in die Nester der kleinen Sänger legt und diesen sowohl 

 die Bebrütung derselben als auch die Ernährung der Jungen gänzlich überlässt. 



[— Die Strausse, die, oft mehrere Weibchen zusammen, ihre Eier in eine Vertiefung des Wüstensandes legen, lassen 

 meist bei Tage, wenigstens in der ersten Periode der Brütezeit, die Sonne die genügende Brutwärme liefern und bedecken 

 mit ihrem Körper brütend die Eier höchstens zur kühleren Nachtzeit und am Ende der Brutperiode, wobei das Männchen fast 



