134 Vom äusseren Leben der Vögel. 



bei der jüngsten etwas zu bemerken war. V^enn man nun an den jüngeren Saatgänsen binnen 15 bis 17 Jahren keine 

 merkliche Veränderung oder eine Annäherung an das Aussehen der ganz alten, noch dazu gefangenen und lahm geschossenen 

 Vögel bemerken kann, so sieht man daraus, wie langsam diese Veränderung vor sich gehen muss und wie viele Jahre 

 folglich dazu gehören mögen, jene auffallend verschiedene Bildung vieler Körperteile hervorzubringen. Nach diesen 

 Beobachtungen zu urteilen, ist es mir höchst wahrscheinlich, dass diese Vögel ein Alter von hundert Jahren und darüber 

 erreichen müssen. 



[_ über das Alter, das die Vögel erreichen können, sind viele interessante Veröffentlichungen in der Litteratur zu 

 finden. Dieselben beziehen sich zum grössten Teile auf Vögel in der Gefangenschaft, da im freien Zustande die Beobachtun- 

 gen sehr schwer anzustellen sind und die Methoden, die hauptsächlich angewandt wurden, wie z. B. das Herumlegen eines 

 Ringes um das Bein eines eingefangenen und wieder in Freiheit gesetzten Vogels, für viele Jahre und Jahrzehnte grosse 

 Mängel zeigen und es immerhin sehr vom Zufall abhängt, ob und wann ein so gezeichneter Vogel in späterer Zeit einmal 

 wieder vor Augen gelangt. Hauptsächlich sind wir daher auf die Beobachtungen in Menagerien und zoologischen Gärten 

 angewiesen, über welche zu wiederholten Malen z. B. in der Zeitschrift „Der Zoologische Garten" berichtet ist, beispielsweise 

 1878 von Schmidt über die Tiere im zoologischen Garten in Frankfurt a. M. und 1879 von Bolau über diejenigen in Ham- 

 burg. Vor wenigen Jahren (1899) hat auch J. H. Gurney eine längere Liste von hohen Altersangaben nach verschiedenen 

 Beobachtungen hauptsächlich in holländischen und englischen Gärten und nach Angaben in der Litteratur veröffentlicht und 

 die Frage mehr von allgemeinen Gesichtspunkten beleuchtet, dabei auch genauere Angaben über die von Naumann im Obigen 

 erwähnten historischen Überlieferungen von einigen besonders alt gewordenen Vögeln gemacht. Danach scheint für Singvögel 

 bis jetzt kein höheres Alter als etwa 28 Jahre festgestellt zu sein, nur für Kolkraben nach älteren Angaben 50 und 69 Jahre; 

 aber die alten Angaben von V^illughby und Bacon, dass Raben in der Gefangenschaft über 100 Jahre gelebt hätten, scheinen 

 sich auf keine speziellen und beglaubigten Fälle zu stützen. Beim Uhu sind Fälle von einem Alter von 53 und über 68 Jahre 

 genau belegt und ein Exemplar soll sogar 100 Jahre erreicht haben. Ein weissköpfiger Geier soll 118 Jahre alt geworden 

 sein, ein Aasgeier (nach Schmidt) 101 Jahre, verschiedene Goldadler nach alten Berichten 104, 90 und 80 Jahre; die Angaben 

 der Liste reichen bis über 52 Jahre für den Kondor, 56 Jahre für den Kaiseradler, 55 Jahre für den Gaukler, 46 Jahre für 

 den Goldadler u. s. w. Pelikane sollen nach älteren Berichten 50 Jahre, vielleicht gar 80 Jahre erreicht haben; nach der 

 Liste ist mehr als 41 Jahre festgestellt. Vom Kranich sind 40 Jahre, vom Fischreiher 60 Jahre beglaubigt. Gänse sollen 

 100 Jahre erreicht haben, ein stummer Schwan 102 Jahre (von Adrovandis oben erwähnter Angabe, dass Schwäne 300 Jahre 

 alt werden könnten, zu schweigen), Eiderenten nach Angabe isländischer Berichterstatter ebenfalls 100 Jahre; glaubwürdiger 

 sind in den Listen für die Hausgans 80 Jahre, für den stummen Schwan 70 Jahre verzeichnet. Für die Silbermöve sind 44 Jahre, 

 für den Albatross 46 Jahre, für die Turteltaube 40 Jahre beglaubigt. Als Beispiele besonders lange dauernder Fortpflanzungs- 

 fähigkeit mag noch angeführt werden, dass ein Uhu nach Gurney 32 Jahre lang gebrütet und 93 Junge zur Welt gebracht 

 hat, eine Krontaube Schmidts Angaben zufolge nach 18 Jahren noch wiederholt gebrütet hat und dass diese Art ein Alter 

 von 53 Jahren erreichen konnte. Aus allen diesen herausgegriffenen Angaben ist zu ersehen, dass Naumanns Schätzung der 

 Altersgrenze nicht viel von den wirklichen Beobachtungen abweicht. — Im Ganzen ist aber in die Augen fallend, dass die 

 Beobachtungen über das Alter der Vögel noch vieler Ergänzungen bedürfen. Gurney fasst die Fragen, die in dieser Be- 

 ziehung noch zu beantworten übrig bleiben, in folgender Weise zusammen: 



1. Leben Arten der einen Familie länger als die der andern? 



2. Leben Weibchen länger als Männchen? 



3. Leben Vögel, welche eine lange Bebrütungszeit haben, deshalb etwa länger? 



4. Leben grosse Vögel länger als kleine? 



5. Leben die Vögel im allgemeinen so lange als die Säugetiere? 



6. Leben die Vögel, welche nur ein Ei legen, länger als solche, welche etwa 10 legen? 



Wünschenswert würde es sein, dass diese Fragen mit der Zeit durch sorgfältige neue Beobachtungen ihre Beant- 

 wortung fänden. 



Feinde. 



Wären die Vögel nicht den Verfolgungen so vieler Feinde ausgesetzt, so müsste sich ihre Anzahl eher vermehren 

 als vermindern; aber wir bemerken, wo nicht das letztere eintritt, doch, dass die Menge derselben mit derjenigen anderer 

 Geschöpfe in einem gewissen Verhältnisse bleibt. Ob es begründet sei, dass viele Arten jetzt nicht mehr so häufig als sonst 

 angetroffen werden, getraue ich mir zwar nicht mit Gewissheit zu behaupten. Allein mein Vater hörte in seiner Kindheit 

 schon alte Vogelsteller über die Abnahme der kleineren Waldvögel klagen; er selbst fand auf Grund einer Reihe von 

 Erfahrungen während mehr als fünfzig Jahren sich ebenfalls veranlasst, in jene Klagen einzustimmen, und auch ich weiss 

 mich sehr gut zu erinnern, dass vor 25 Jahren bei weitem mehr Vögel auf meinem Vogelherde gefangen wurden, als 

 jetzt (1822), ungeachtet die ganze Einrichtung immer noch dieselbe ist. Vor 50 und mehr Jahren gab es in einem kleinen 

 Bezirke rings um meinen Wohnort in Anhalt herum noch viele Vogelsteller, denen ihr Vogelherd den Herbst hindurch recht 

 gemächlichen Unterhalt verschaffte; aber alle diese Herde gingen, da jedes Jahr weniger Vögel gefangen w^urden, nach und 

 nach ein, sodass jetzt in einem Umkreise von vielen Meilen der meinige als einziger übrig geblieben ist und dieser das 

 Schicksal jener in kurzem auch teilen wird, da er durchaus nicht mehr die Mühe lohnt. Also hat es doch den Anschein, 

 als wenn die Anzahl mancher Gattungen und Arten, wie z. B. die der Herdvögel, nämlich der Drosselarten, Finken Ammern 

 u. a. m., von Jahr zu Jahr geringer würde; während andere, wie die Feldlerchen, gemeine wilde Enten, Saatgänse u. a. m. 

 noch immer so häufig zu sein scheinen als sie vor einem halben Jahrhundert waren. Ist nun jener Mangel allgemein oder 

 nur örtlich? Auf diese Frage vermag ich aus Mangel an sicheren Nachrichten keine befriedigende Antwort zu geben. Dass 

 durch die sich immer mehr ausbreitende und steigende Kultur des Bodens mehr Vogelbruten verstört werden als früher ist 

 wohl nicht zu leugnen. Was ist seit einem Menschenalter schon geschehen? Wieviel Seen und Sümpfe allein hat man in 



dieser Zeit ausgetrocknet, — wieviel Wälder ausgerottet und wie sehr die noch bestehenden ausgelichtet, wieviel wüstes 



Land urbar gemacht! Wie vielen Vögeln wurde dadurch ihr ruhiges Wohnplätzchen verleidet, sodass sie daraus vertrieben 

 wurden! Vielleicht liegt die hiesige (anhaltische) Gegend gerade in einem Striche, der nord- oder ostwärts solche Länder 

 hat, deren steigende Kultivierung der Vermehrung jener Vögel entgegen ist, weswegen wir sie denn auch hier nicht mehr so 

 häufig durchziehen sehen können. Es wäre daher wohl möglich, dass man an anderen Orten, die nicht in einem solchen 

 Striche liegen, keine solche Abnahme der Vögel an Menge bemerkte. Der Mensch selbst trägt indess allenthalben das Meiste 



