Vom äusseren Leben der Vögel. 141 



unter den gefrässigen Nagern aufräumen, so ist es nötig, diesen nützlichen Raubvögeln den weitestgehenden Schutz angedeihen 

 zu lassen. Wenn aber dieselben Raubvögel in mäusearmen Jahren Verheerungen unter den insektenfressenden Singvögeln 

 anrichten, muss man sie als schädlich bekämpfen. Der Star ist im allgemeinen ein nützlicher Vogel; in Weinbergen und 

 Obstplantagen kann er jedoch durch Vertilgung der Früchte, in dem Röhricht der Teiche durch Abknicken der Schilfstengel, 

 auf denen er in oft massenhafter Anzahl Nachtruhe hält, sehr schädlich werden. Derartiger Beispiele, in denen eine und 

 dieselbe Vogelart bald schädlich , bald nützlich erscheint, giebt es viele. Man darf fast keine einzige Art nur für nützlich 

 oder nur für schädlich ohne Einschränkung ansehen. Selbst diejenigen Vögel, welche uns sonst den grössten Nutzen gewähren, 

 können uns gelegentlich, wenn sie in zu grossen Mengen auftreten oder wenn die Verhältnisse sie dazu veranlassen, grossen 

 Schaden zufügen. — ] 



Der Vogel in Gefangenschaft/) 



[ — Es dürfte kaum ein Gebiet geben, das auf eine solch grosse Menge begeisterter Freunde blicken kann, kaum ein ähn- 

 liches Gebiet, das in solchem Grade Popularität sich zu verschaffen wusste, endlich kaum ein Gebiet, das — sehen wir von 

 der Musik ab, — in der Art gemütbildender wirken kann, wie die Liebhaberei für gefangene Vögel. 



Sie ist alt, die Vogelliebhaberei, und dürfen wir der Volksüberlieferung Glauben schenken, so war ein deutscher Kaiser- 

 spross, der zu ihren Ahnherren zählt. Und im Laufe der Jahre hat sich die Vogelliebhaberei fast zu einer Wissenschaft 

 entwickelt, der die Besten ihre Aufmerksamkeit schenkten. 



Es ist da nicht zu verwundern, wenn immer grössere Kreise der Liebhaberei Interesse entgegenbrachten, wenn zuerst 

 neben den als „Sänger" die Liebhaber erfreuenden Nachtigallen, Grasmücken, Lerchen, Finken, auch späterhin die Arten der 

 einheimischen Ornis Beachtung fanden, die als schwer haltbar oder „weichlich" galten. 



Schenken wir den ersteren einen Blick, so finden wir eine mit dem Fortschreiten der Zeit gesteigerte Anforderung 

 an den Gesang oder Schlag. Gewisse Bedingungen knüpften die Liebhaber an den Aufbau des Schlages, an das Vorkommen 

 bestimmter Klanggebilde. Einige Gegenden zeigten Nachtigallen und auch Sprosser, die so ziemlich alles, was der Kenner 

 begehrte, in ihren Touren aufzeigten, die gewisse Rufe oder Endungen hatten. So gestaltete es sich dann mit den schwarz- 

 köpfigen Grasmücken, mit den Finken. 



Verfolgen wir mit einiger Aufmerksamkeit den ganzen Entwickelungsgang der Liebhaberei, so müssen wir einige 

 Punkte als besonders augenfällige hervorheben. 



Zuerst ist zu nennen die Aufmerksamkeit, die dem Gesang in seinem wechselbaren Aufbau, seiner Ausgestaltung, 

 seiner Charakteristik zugewendet wird, an zweiter Stelle Bemühungen, die grösseren oder geringeren Schwierigkeiten zu über- 

 winden, die dem Halten der als Sänger geschätzten Arten entgegenstanden. Denn es giebt Arten, so die Rohrsänger, Laub- 

 vögel, die zwar einen begehrten Gesang besitzen, aber der Pflege grosse Schwierigkeiten bereiten, sodass es nicht für jeder- 

 mann leicht ist, sie zu halten. Als leicht haltbare Arten, die dennoch auch weitere Kreise interessieren, gelten die Finken, 

 Drosseln, Lerchen, hin und wieder die Wachtel, während die in ihrem Gefangenleben sich äusserst reizvoll zeigenden kleineren 

 Sumpf- und Raubvogelarten nur in sehr beschränktem Maße in Gefangenschaft zu finden sind. Selbst die zoologischen 

 Gärten einiger Städte haben nur sehr massige Sammlungen dieser Arten, obwohl nur dringend anzuraten 

 wäre, möglichst lückenlose Kollektionen der heimischen Vogelarten den Besuchern zu zeigen. Dadurch dürfte 

 dem allenthalben Not leidenden praktischen Vogelschutz sehr gedient sein, denn mit der Kenntnis der Vogelwelt steigt auch 

 das Erkennen ihrer Bedürfnisse. 



Es hat nicht an lebhaften Verteidigern der Liebhaberei gefehlt, die immer wieder zur Feder griffen, galt es fanatischen 

 „Auchtierschützern" die statt der Arbeit die thränenreichsten Klagerufe bei der Hand hatten, den Standpunkt klar zu machen. 

 Ich darf da gelegentlich an Alfred C. Brehm erinnern, dessen Ausspruch über gefangene Vögel gewiss bedeutungsvoll genug 

 ist, um hier einen Platz zu finden. „Von allen denen", spricht er, „welche ob des beklagenswerten Schicksals der Stuben- 

 vögel ihre Hirnabfälle an den Mann zu bringen suchen, scheut sich keiner und keine, die „armen" Pferde, Esel, Rinder und 

 Hunde zum Frohndienste zu nötigen, dem Schafe das Vliess zu scheren, der Taube, dem Huhne die Jungen zu rauben, oder, 

 wenn sie alle, die Haustiere zur Genüge gedient, das Todesurteil über sie auszusprechen, sie der Köchin, dem Metzger, dem 

 Abdecker zu überliefern. Ähnliche Grausamkeiten, wie der Mensch sie tagtäglich an Haustieren verübt, lässt sich der Lieb- 

 haber gegen seine Stubenvögel nie und nimmer zu schulden kommen. Dort ist ein weites Feld für die Zwecke des Tier- 

 schutzes und der Menschenveredlung: hier bemühen sich die Vereinler vergebens; denn wir Liebhaber", schliesst Brehm, 

 „sind viel weiter vorgeschritten, als ihre Wortdrescherei reicht." 



Die Vogelliebhaberei hat so manchen Kampf zu bestehen gehabt. Ihre Existenz stand durch öfters halbverrückte 

 „Schutzgesetze" häufig auf dem Spiel, doch man hat stets zur rechten Zeit eines Bessern sich besonnen. 



So hat sie sich aus ihren kleinen Anfängen erhoben zu einer die grosse Menge interessierenden, grossen Nutzen 

 bringenden Beschäftigung mit der Natur. Gewiss sind auch da Schattenseiten zu Tage getreten. Welche menschliche Be- 

 thätigung ist ohne solche? Aber der Nutzen der Liebhaberei gerade für den Schutz kann nicht abgestritten werden, denn er 

 liegt klar auf der Hand. 



Sehr gross darf die Zahl der Arten genannt werden, die der „Gesangsliebhaberei^' dienen. Die Liebhaberei für gut 

 singende Nachtigallen, Grasmücken und für eine Zahl anderer Vogelarten hat sich in den letzten Jahren sehr entwickelt. 

 Es bildeten sich eigene, die Gesangeskunde pfiegende Gesellschaften, es begegnen uns in der Literatur Facharbeiten, die sich 

 eingehend mit dem Vogelgesange, sowie seiner Wertung beschäftigen. Allerdings darf diese Bewegung nur für ganz be- 

 schränkte Gebiete gelten, denn in den seltensten Fällen wissen oft sogenannte „Gesangskenner'' was am Gesänge schön ist. 

 Wir finden da häufig Gefallen an wenig schönen Strophen, die dadurch nur Wert erhielten, dass sie selten zu hören sind. 

 Eine Thatsache, die sich nicht ableugnen lassen dürfte. 



Darin mag auch ein Grund liegen, dass die weichlichsten einheimischen Vogelarten, die interessantesten Gruppen aus 

 denselben, so wenig hinter Gitterstäben zu sehen sind. 



Ganz besonders die Nachtigallen der verschiedenen Gegenden haben es, wie auch die Sprosser aus verschiedenen 

 Distrikten, zu hohem Ansehen gebracht. Obschon längst nicht mehr die hohen Preise für diese Vögel gezahlt werden, wie 

 noch vor zwanzig oder dreissig Jahren, sind doch die Summen heute noch — trotz der krebsgängigen Zeiten — erklecklich, 

 die man für den einen oder anderen Meister bietet. Ganz besonders das alte Wien, hin und wieder auch die moderne 

 Grosstadt an der Donau, auf die Schillers Worte: 



^) Neu bearbeitet von Jos. von Pleyel. W, Bl. 



