Der Sprosser, Erithacus philomela (Bechst.). 



aber nur vom Mai an bis Ende Juni hören, am meisten im 

 ersteren, und nach Johanni nur selten. Sie singen oder schlagen 

 am schönsten in den Früh- und Abendstunden, viele auch des 

 Nachts, ja im Maimonat die meisten die ganzen Nächte hin- 

 durch; doch giebt es auch viele, die zur Nachtzeit bloss 

 einzelne Strophen anfangen, aber nicht anhaltend schlagen, 

 die in der Kunstsprache der Liebhaber Repetier vögel 

 genannt werden. — Das singende Männchen sitzt niemals sehr 

 hoch, sondern meistens auf den untersten Ästen der Bäume 

 oder im niederen Gebüsch, bläst dabei die Kehle stark auf, 

 richtet den Schnabel etwas aufwärts und lässt den Schwanz 

 nachlässig herabhängen. 



Seines schönen Gesanges wegen ist der Sprosser ein be- 

 liebter Stubenvogel, und man fängt ihn deshalb alt ein oder 

 man füttert sich die Jungen auf. Dies letztere geschieht aber 

 darum seltener, weil diese, wenn sie nicht neben einem schön- 

 singenden alten Vogel hängen und von diesem lernen können,- 

 im Schlagen nur Stümper bleiben. Übrigens werden auch die 

 alt eingefangenen leicht zahm, sodass sie oft in den ersten 

 Stunden oder Tagen ihrer Gefangenschaft schon zu schlagen 

 anfangen und gegen ihren Wärter nach und nach ausserordent- 

 lich zutraulich werden. Sie sind nicht so stürmisch, sondern 

 ruhiger, auch viel robuster und dauerhafter als die gewöhn- 

 lichen Nachtigallen, und man hat Beispiele, dass sie sich 

 bei guter Pflege acht bis zehn Jahre hielten. — Wenn sie eben 

 gefangen sind, steckt man sie mit gebundenen Flügeln, damit 

 sie sich durch ungestümes Flattern nicht beschädigen können, 

 in ein kleines Vogelbauer und sucht sie hierin ans Futter zu 

 gewöhnen, stopft ihnen auch wohl, wenn sie nicht von selbst 

 zulangen wollen, Ameiseneier ein; denn manche gehen bald 

 selbst ans Futter, andere trotzen und hungern sich zu Tode. — 

 Haben sie sich nun an das Stubenfutter gewöhnt und in ihr 

 Geschick gefügt, so bekommen sie ein grosses geräumiges 

 Vogelbauer, das anfänglich mit grünem Tuch zugehängt 

 wird, das man nur nach und nach abzieht, bis sie so allmäh- 

 lich kirre werden. Je grösser der Käfig, desto besser wird 

 sich der Gefangene darin befinden; man thut daher nicht wohl, 

 wenn man ein gewöhnliches Nachtigallenbauer dazu nimmt; 

 denn ein solches ist meistens, auch für die Nachtigall, zu 

 klein. Wenn frisch gefangene Sprosser bald schlagen sollen, 

 so muss ihr Käfig mit grünem Tuch überhängt werden, das 

 auch so lange bleibt, bis sie zu schlagen aufhören, worauf 

 man es nach und nach abnimmt und sie so an die mensch- 

 liche Gesellschaft zu gewöhnen sucht. Alte Vögel fangen ge- 

 wöhnlich gleich nach Neujahr oder doch noch im Januar zu 

 schlagen an und hören erst Ende Juni auf, ja man hat Bei- 

 spiele (doch sehr selten), dass sie das ganze Jahr, die Mauser- 

 zeit ausgenommen, schlagen. — Die meisten sind Nachtvögel, 

 d. h. sie schlagen des Nachts, viele bloss Repetiervögel, 

 und diejenigen, welche einzelne Strophen aus dem Schlage der 

 gemeinen Nachtigall unter den ihrigen mit einflicken, nennt 

 man in Österreich Zw eischaller, achtet sie aber nicht be- 

 sonders. In letzterem Lande, wie in Ungarn und Polen, schätzt 

 man den Gesang der Sprosser weit höher als den der Nach- 

 tigall; im nördlichen Deutschland ist es umgekehrt, wenig- 

 stens stimmen hier mehr Liebhaber für die sanfteren Melodien 

 der letzteren. 



[ — Als ich im Frühjahr 1883 mehrere Wochen bei meinem 

 hochverehrten Freunde Eugen von Homeyer in Stolp zu Gaste 

 war, lag mir besonders daran, den Gesang des Sprossers kennen 

 zu lernen. Nachdem wir vormittags in der Sammlung ge- 

 arbeitet hatten, fuhren wir nachmittags meistens zu Freunden 

 oder Verwandten meines Gastgebers in die Umgebung, und da 

 habe ich den Sprossergesang gründlich, z. B. in Kurow, stu- 

 dieren können. Ich muss ihn auch höher stellen, als den 

 unserer gewöhnlichen Nachtigall. 



Josef von Pleyel schreibt mir über den Gesang: 

 „Der Gesang oder Schlag des Sprossers hat zahlreiche be- 

 geisterte Freunde gefunden. Ich will, bevor ich eingehender 

 aller der Anforderungen gedenke, die an den Gesang des 



Naumann, Naturgeschichte Bd. I. Zweiter Teil. 



Sprossers von Kennern gestellt werden, 0. von Löwis sprechen 

 lassen: „Wer in unseren lichtvollen Nächten zu Anfang Juni 

 oft Gelegenheit fand, bei guter Stimmung und bestem Wetter 

 solchen erhabenen Vorträgen ungestört zu lauschen, dem wird 

 es witzlos und fast kindisch erscheinen, wenn' so manches 

 Lehrbuch, so mancher Ornitholog diesen Naturgesang in wort- 

 reichen Strophen nur durch die Klangfarbe unserer Vokale 

 und Konsonannten wiederzugeben sich bemühte, dabei noch 

 ähnliche brotlose Produkte anderer kritisierend und seine Buch- 

 staben und Phantasieworte bevorzugend und lobend. Wozu 

 das? Es nützt niemandem! 



Wer den Sprosser auch nur einmal hörte, der erkennt 

 den grossen Schlag und seine reiche Art gewisslich wieder 

 ohne Hilfe jener armseligen Wortfiguren — und wer des Glückes 

 niemals teilhaftig wurde, den nordischen Nachtsänger bewundern 

 zu können, dem sind solche Strophen einfach null und nichtig, 

 wenn nicht gar lächerlich; auch nicht die leiseste Ahnung, 

 nicht die blasseste Idee des Gesanges könnte er dadurch ge- 

 winnen. 



Derartige Primaleistungen von Gottes Gnaden können 

 weder in Noten, noch durch Worte wiedergegeben, weder durch 

 Vergleiche, noch durch Verszeichen oder sonst wie ver- 

 anschaulicht werden." 



Die Sprosserschläge in ihren verschiedenen Arten sind 

 an die Gegenden gebunden, aus denen sie entstammen. Es 

 wäre jedoch verfehlt, würde man glauben, dass alle Sprosser, 

 beispielsweise aus Siebenbürgen, gleichgute Schläger seien, 

 wie es eine grundfalsche Annahme ist, dass alle aus dem 

 Wiener Walde hervorgegangenen schwarzköpfigen Grasmücken 

 Gesangskünstler seien. Die grosse Mehrzahl der Sänger, dieser 

 wie jener Art, sind es gewesen, bis sie — entdeckt wurden! 

 Dann aber ging der Gesang — oft im Verlaufe eines halben 

 Jahrzehntes — rapid zurück. Naheliegenderweise! Die Vogel- 

 fänger räumten mit aller Gründlichkeit auf und thun es heute 

 noch dort, wo irgend Meistersänger aus dieser Familie zu 

 holen sind. Darunter hat der Nachwuchs zu leiden, dem es 

 an ordentlichen Vorsängern fehlt. Wir haben ja analoge Fälle 

 bei den Finkenschlägen! Der Mangel an guten Vorbildern 

 fehlt der Jugend auch hier. 



Jedoch lassen sich Normen sehr schwer aufstellen. Im 

 allgemeinen bezeichnen die Freunde der Sprosser die Einteilung 

 derselben in polnische und ungarische als richtig. 



Die Mannigfaltigkeit des Sprosserschlages erhöht dessen 

 Wert sehr, je reicher an „Touren", an „Kombinationen", an 

 geschickten Verfiechtungen derselbe ist, desto höher steigt er. 

 Gerade wie die Finkenfreunde die Schläge mit gewissen Be- 

 zeichnungen belegten, so giebt es auch hier Sprosserrufe, die 

 man „David, Judith, Filipp, Pabst, Rulik" u. s. w. nannte, dann 

 einzelne klangvolle „Wasser-, Gluck-, Bass-, Moll- und Glocken- 

 touren". Die Liebhabergemeinde geht bei Bewertung der 

 Sprosserschläge sehr präzise zu Werke, und es bedarf immer 

 einiger Geübtheit, sich in den klangvollen Rufen u. s. w. so 

 zurecht zu finden, auch richtige Schlüsse dann daraus zu 

 ziehen." — ] 



Nahrung. 



Diese besteht in allerlei Erdmaden, Insektenlarven und 

 kriechenden weichen Insekten, auch Regenwürmern, welches 

 alles sie unter und neben dem Gebüsch auf dem Erdboden, 

 an den alten Stämmen, unter dem halbverfaulten alten Laube 

 u. s. w. aufsuchen. Wird in der Nähe ihres Aufenthaltes die 

 Erde durch Menschenhände oder von Maulwürfen und der- 

 gleichen aufgegraben, so begeben sie sich sogleich dahin, weil 

 sie da immer Nahrungsmittel zu finden gewohnt sind. Die 

 Puppen der Ameisen (die sogenannten Ameiseneier) und Mehl- 

 würmer (die Larve von Tenehrio molitor und anderen Arten 

 dieser und nahe verwandter Gattungen) gehören zu ihren 

 Lieblingsspeisen, Selten nehmen sie ein Insekt oder kleine 

 grüne Räupchen von den Blättern des Gebüsches hinweg, und 

 noch seltener sieht man sie nach einem fiiegenden Insekt 



2 



