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Das Rotkehlchen, Erithacm ruheculus (L.) 



man auf dem Freien ist, bemerken kann, dass sie von Aufgang 

 der Sonne gegen deren Niedergang ziehen,, was im Frühjahr 

 umgekehrt ist. Dass sie niedrig über die Erde hin von einem 

 Gebüsch zum anderen zögen, habe ich nie bemerkt; immer 

 hörte ich hoch in den Lüften ihre Stimmen, und sie setzten 

 ihre Reisen ununterbrochen fort, bis die Morgendämmerung 

 anbrechen wollte, wo man dann auf einmal ihre gewöhnliche 

 Lockstimme in Gebüschen hörte, wo man tags vorher noch 

 keins bemerkt hatte. 



Das Rotkehlchen bewohnt im Sommer die düsteren Wal- 

 dungen, in ebenen wie in gebirgigen Gegenden, doch nicht 

 die hohen Bergrücken, sondern vielmehr die zwischenliegenden 

 Thäler und gern wasserreiche Gegenden. In alten Hoch- 

 waldungen findet man es nicht, am wenigsten in solchen von 

 Nadelholz; immer muss viel Unterholz und niederes dichtes 

 Gebüsch da sein, wo es lange verweilen soll. Wo das Unter- 

 holz so enge steht, dass unter demselben der Boden nur noch 

 wenig Gras und andere niedrige Pflanzen hervorbringt, wo 

 sich selten ein Sonnenstrahl durch die dicht belaubten Zweige 

 stiehlt und den feuchten Boden bescheint, zumal wenn kleine 

 freie Wiesenplätze mit solchem Buschwerk und einzelnen hohen 

 Bäumen abwechseln und Wasser in der Nähe ist, das sind 

 ihre liebsten Wohnplätze in unseren Laubholzwäldern. In den 

 waldreichen Auen unserer norddeutschen Flüsse sind sie daher 

 ungemein häufig. So beschaffene Wälder liebt die Nachtigall 

 wie das Rotkehlchen, doch mit dem Unterschiede, dass das 

 letztere die hoch aufgewachsenen Schläge erst dann recht 

 gern bewohnt, wenn sie jener schon zu alt werden. Ganz 

 vorzüglich gern sind sie im hohen Stangenholze, wo es unten 

 viel alte faule Baumstrünke und bemooste Stämme giebt. Sie 

 ähneln hierin den Schwarzdrosseln; wo daher diese wohnen, 

 wird man gewiss auch Rotkehlchen antreffen. 



In der Zugzeit besuchen sie ausser jenen alles Busch- 

 werk ohne Unterschied von Laubholz oder Nadelholz oder von 

 beiden gemischtes, doch immer am liebsten das erstere. Sie 

 sind dann nicht allein in allen Feldhölzern, in einzelnen Hecken 

 und Gesträuch, sogar zuweilen, wo dieses weit vom Walde 

 auf dem Felde sich findet, im niederen Gebüsch zwischen 

 Wiesen, Äckern und auf Viehweiden und in den mit wildem 

 Gebüsch umgebenen Gärten, sondern selbst in solchen Bauern- 

 gärten mitten in den Dörfern, worin nur etwas Buschwerk 

 wächst. Auch in den weniger buschreichen Umgebungen der 

 Städte, selbst oft mitten in denselben in Gärten, wenn das 

 vorhandene Gebüsch auch nur aus einigen Stachelbeerbüschen 

 und einzelnen Holundersträuchern bestände, in den Buschweiden- 

 gehegen an den Flüssen; kurz, überall wo niederes Buschholz, 

 besonders Beerensträuche wachsen, findet man in der Zug- 

 zeit auch Rotkehlchen, und man kann daraus auf die grosse 

 Menge schliessen, in der diese Vögel bei uns vorkommen, 

 Sie lieben die geflochtenen und toten Zäune sehr, zumal wenn 

 etwas lebendiges Holz an selbigen steht, und sind am liebsten 

 auf der Seite derselben, wo sie Schutz vor dem Winde haben 

 oder wo die Sonne vormittags dagegen scheint. 



Eigenschaften. 

 Dies ist ein munteres, keckes und gewandtes Vögelchen; 

 seine Bewegungen sind abgemessen, aber dabei schnell, leichter 

 und hurtiger als die der Nachtigall. Man beschuldigt es, 

 wie diese, der Neugier, und nicht ganz mit Unrecht; sonst 

 zeichnen es noch einesteils Mutwille, anderenteils ein harm- 

 loses, zutrauliches Benehmen vor vielen anderen kleinen Vögeln 

 ganz besonders aus. — Es steht immer hoch auf den Beinen, 

 die Brust erhaben tragend, die Flügel etwas hängend, den 

 Schwanz horizontal; schnellt diesen bei jeder Veranlassung 

 aufwärts, macht eine schnelle Verbeugung dazu und ruckt 

 dabei auch meistens mit den Flügeln. Wenn es traurig ist, 

 was selten vorkommt, sträubt es das Gefleder, und der Rumpf 

 wird dadurch fast kugelrund. Nur dann, wenn es einmal aus- 

 ruht oder wenn das Männchen singt, lässt es den Schwanz 

 abwärts hängen. Es hüpft am Boden in leichten Sprüngen 



mit häufigen Unterbrechungen oder ruckweise. In den Zweigen 

 des Gebüsches fiattert es mehr als es hüpft, ausser auf langen, 

 fast horizontalen Ästen, auf denen es gern in raschen 

 Sprüngen der Länge nach hinhüpft. Obgleich es gern im 

 schattigen Gebüsch verweilt und nicht viel Ruhe an einem 

 Orte hat, so bewegt es sich hier doch jederzeit mehr durch 

 seine Flügel von Ast zu Ast und ruht einige Augenblicke, be- 

 vor es seinen Platz verändert, dahingegen die Grasmücken 

 ununterbrochen durch dasselbe hinhüpfen und selten flattern. 

 In seinem ganzen Betragen ähnelt es, bis auf eine grössere 

 Lebhaftigkeit, der Nachtigall, ebenso sehr auch der Sing- und 

 Schwarzdrossel. — In den einzelnen Hecken verbirgt es 

 sich nicht lange, es lässt sich bald am Rande auf vorstehenden 

 Zweigen sehen und fliegt, wenn man ihm zu nahe kommt, 

 auch selten in die Dickung hinein, sondern meistens am Rande 

 derselben hin, auf einen anderen hervorragenden Zweig oder 

 wenigstens nicht tief in die Hecke. Hinter geflochtenen Zäunen 

 hält es sich vorzüglich gern auf. — Es fliegt schneller als die 

 Nachtigall, ruckweise und schnurrend, schwenkt sich rasch 

 und geschickt, schnurrt auf sehr kurzen Räumen gleichsam 

 hüpfend fort, wobei es nicht selten auch den Schwanz in die 

 Höhe hält; auf langen Strecken beschreibt es aber im Fluge 

 eine Schlangenlinie von ziemlich kurzen und längeren Bogen, 

 sodass dadurch der Flug sehr unregelmässig wird. Über 

 grosse freie Flächen fliegt es am Tage nie; wird es aber dazu 

 gezwungen, so eilt es niedrig und dicht über der Erde hin, 

 benutzt dabei jedes vorkommende Gebüsch zu einem Ruhe- 

 punkte, selbst Distelbüsche, und das kecke Rotkehlchen zeigt 

 sich hier sehr furchtsam und ängstlich. 



Es ist ein mutwilliges, zanksüchtiges Geschöpf, besonders 

 gegen seinesgleichen, und das Necken, Jagen und Herum- 

 beissen hat, wenn ihrer zwei sich nahe kommen, eher kein 

 Ende, bis sich eins wieder entfernt hat; besonders hartnäckige 

 Kämpfe giebt es zwischen den Männchen. Nicht selten flattern 

 zwei solche Zänker, die Schnäbel gegeneinander gerichtet 

 und damit klappernd, in senkrechter Richtung eine kleine 

 Strecke aufwärts, ehe eins nachgiebt und ausreisst, was von 

 dem anderen aber dann desto ärger von Busch zu Busch ver- 

 folgt wird. Sie lassen hierbei häuflg einen hohen tschiet- 

 sch enden Ton hören, und man hat oft Gelegenheit, hier ihre 

 ausserordentliche Gewandtheit im Fluge zu bewundern. — 

 Die Stimme, womit sie einander locken, Freude und Wohl- 

 behagen zu erkennen geben oder Eulen, Katzen und andere 

 Raubtiere oft dem Jäger verraten, ist eine Reihe hoher, scharfer 

 und kurzer Töne, die wie schnickschnickschnick und 

 schnickerickickickick klingen. Wenn sie recht eifrig 

 locken, z. B. des Abends, wenn sie sich auf die Reise begeben 

 wollen, wiederholen sie diese Silben ohne abzusetzen, viel öfter 

 als ich hier angegeben habe, und sie werden so schnell aus- 

 gestossen, dass sie von der Mitte an fast triller artig klingen. 

 Man kann diese Stimme ziemlich gut auf einem einfachen 

 Instrument nachahmen, das man aus einer halben Walnuss- 

 schale verfertigt, indem man quer über dieselbe einen doppelten 

 Faden spannt, die grössere Spannung desselben durch ein in 

 der Mitte eingedrehtes Hölzchen bewirkt, das dadurch mit 

 dem einen Ende gegen den Rand der Nussschale gedrückt 

 wird, mit dem anderen aber etwas aufwärts steht. Hält man 

 dies Instrument in der einen Hand und streicht mit den Fingern 

 der anderen schnell nacheinander auf das emporstehende Ende 

 des Hölzchens, so hebt sich dadurch das entgegengesetzte und 

 schnellt gegen die Wand der Nussschale, wodurch jene Töne 

 ziemlich täuschend hervorgebracht werden. — Ihr Warnungs- 

 ruf, z. B. bei Annäherung eines Raubvogels, ist ein leises Sih, 

 und die Stimme, welche sie bloss auf ihren nächtlichen Wan- 

 derungen hören lassen, ein durchdringendes Tschrietsch. 

 Die gewöhnliche Lockstimme, schnickerickick, hört man 

 zur Nachtzeit nie von ihnen. 



Das Männchen singt sehr angenehm, vom März bis tief 

 in den Sommer hinein, sitzt dabei gern hoch, zuweilen nahe 

 am Gipfel kleiner Bäume, lässt Flügel und Schwanz nach- 



