Das Rotkehlchen, Erithacus ruheculus (L.). 



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lässig hängen und bläst die Kehle weit auf. Der laute, aus 

 mehreren abwechselnden Strophen bestehende Gesang klingt 

 feierlich und etwas schwermütig; er hat viel flötende und 

 trillernde Strophen und nimmt sich besonders an stillen 

 Frühlingsabenden ungemein anmutig aus. Man hört ihn wohl 

 auch am Tage, doch nicht so häufig als am frühen Morgen 

 und gegen Abend bis in die Dämmerung, wo bereits die Lieder 

 vieler kleiner Waldsänger verstummt sind. Doch an schwülen, 

 gewitterschwangeren Sommertagen singt es auch oft sehr an- 

 haltend, hoch im schattigen Gebüsch auf einem dürren Ästchen, 

 nahe am Schafte eines Baumes sitzend, und es verlässt ein 

 solches Plätzchen öfters stundenlang nicht. Geht man be- 

 hutsam zu Werke, so kann man ihm dabei ganz nahe kommen 

 und lange zuhören, ohne dass es wegfliegt. Es scheint, so 

 lange es singt, ein ganz anderes Naturell angenommen zu 

 haben; das muntere, kecke, unruhige Rotkehlchen sitzt stunden- 

 lang still, ein feierlicher Ernst ist an die Stelle des Frohsinns, 

 eine Art Stolz und Würde an die des üppigen Leichtsinns ge- 

 treten, und nur bei wenigen Vögeln ist dies so auffallend. — Die 

 Rotkehlchen singen zwar auch im Herbst, aber nie anhaltend 

 und nie so laut als im Frühjahr, und man kann dies keinen 

 Gesang, sondern nur ein blosses Zwitschern nennen, was wenig 

 Ähnlichkeit mit dem wahren Gesänge im Frühlinge und gar 

 keine eigentliche Melodie hat. Wer daher dies Zwitschern 

 für jenen halten wollte, würde sehr irren; denn auch die 

 Weibchen zwitschern auf ähnliche Art, doch leiser und seltener, 

 aber den eigentlichen Frühlingsgesang hört man bloss vom 

 Männchen. 



Das Rotkehlchen ist ein angenehmer und beliebter Stuben- 

 vogel, besonders bei den Landleuten, deren Stuben es, frei 

 herumfliegend, von den lästigen Fliegen und anderem Un- 

 geziefer reinigt. Kein Vogel wird so leicht zahm ; denn kaum 

 hat es die Fenster untersucht und die Unmöglichkeit zu ent- 

 wischen eingesehen, als es sich auch gleich in sein Geschick 

 fügt und bald mit seinen Hausgenossen aus einer Schüssel 

 isst, sich auf den Kopf seines Herrn setzt und ihm wohl gar 

 vorgehaltene Leckerbissen aus der Hand nimmt. Es lässt sich 

 sogar zum Aus- und Einfliegen gewöhnen, ja man erzählt 

 Beispiele, dass im Frühjahr freigelassene im Herbst darauf 

 wieder und durch das geöffnete Fenster in dieselbe Stube 

 kamen, sich durchwintern Messen, und dies mehrere Jahre 

 nacheinander thaten. — Ihr munteres, zutrauliches Wesen er- 

 freut jedermann, auch zwitschern sie viel, und oft fangen 

 sie schon denselben Tag, da sie in die Stube gebracht wurden, 

 damit an ; aber nur selten singt einmal eins so laut wie im 

 Freien. — Dies thun sie aber, wenn man sie in ein Nachti- 

 gallenbauer steckt und sie gut pflegt; allein sie dauern hier 

 nie so lange, als frei in der Stube herumfliegend, wo man sie 

 mehrere Jahre (man sagt bis acht Jahre) haben kann. — 

 Die Stube, in welcher sie sich indessen lange halten sollen, 

 darf nicht zu niedrig sein (besonders wenn es viel Tabaksrauch 

 und Öldampf darin gäbe), und muss viel Licht und Sonne 

 haben; man muss ihr ferner im Sommer recht oft und lange 

 frische Luft geben können und sonst nichts versäumen, was 

 zum Wohlbefinden dieser Vögel beitragen kann; dahin gehört 

 z. B. täglich frisches Wasser zum Baden und das Darreichen 

 natürlicher Nahrungsmittel, wie sie die Jahreszeiten mit sich 

 bringen. — In den düsteren, dampfigen Stuben der Bauern 

 werden diese armen Geschöpfe meistenteils bald das Opfer 

 eines langsamen Todes, das Gefieder beräuchert und kleistert 

 zusammen, und erleben sie ja den künftigen Sommer, so 

 mausern sie aus Mangel an frischer Luft u. s. w. sich nicht 

 und gehen dann drauf; meistens leben sie aber nicht einmal 

 so lange, werden entweder tot getreten oder zwischen Thüren 

 gequetscht, ertrinken in der Milch und anderen Flüssigkeiten, 

 verbrennen sich am Licht, fliegen in die Öfen, werden von 

 Katzen erwischt u. s. w. Zu d«n meisten Arten von Unglücks- 

 fällen führt sie fast immer ihre ausserordentliche Zahmheit. — 

 So angenehm es ist, ein so zutrauliches Vögelchen ohne viele 

 Mühe zu besitzen und um sich haben zu können, so un- 



angenehm muss es andererseits dem sein, der auf Reinlichkeit 

 hält ; denn sie beschmutzen mit ihrem Unrat das Hausgerät 

 und andere Sachen; kein Plätzchen ist dagegen gesichert. Man 

 darf nur etwas Ungewöhnliches bringen und hinlegen, es wird 

 sogleich von ihnen untersucht, ob nicht etwas Geniessbares 

 für sie dabei sei, und gewöhnlich dann besiegelt. Für den- 

 jenigen, der mit Büchern, Zeichnungen, Schreibereien und 

 dergleichen umgeht, sind sie daher keine angenehmen Ge- 

 sellschafter. 



Ihre Zanksucht zeigt sich besonders in der Stube, wenn 

 man ein frischgefangenes zu einem bringt, das schon in der 

 Stube war; es muss den grimmigsten Verfolgungen und Bissen 

 des letzteren gewöhnlich unterliegen. Will man zwei haben, 

 so muss man sie zu gleicher Zeit in die Stube fliegen lassen; 

 demungeachtet geht es doch nicht immer nach Wunsch damit. 

 Selbst gegen andere ihnen beigesellte Vögel zeigt sich ihr 

 neidischer Charakter, besonders beim Fressnapfe; sogar mit 

 den in Käfigen in der Stube hängenden Vögeln hadern sie 

 gern. Doch ich muss auch etwas zu ihrem Lobe sagen, was 

 sich im folgenden recht schön ausspricht. Ich hatte nämlich 

 einst einen jungen Hänfling, den ich selbst auffütterte, 

 der aber, wie gewöhnlich, wenn solchen jungen Vögeln nicht 

 beständig das Maul gestopft wird, viel schrie; das in meiner 

 Stube herumfliegende Rotkehlchen begab sich bald, wie es 

 schien, teilnehmend zum Käflg des jungen Schreiers, der seinen 

 Schnabel aufsperrte und von ihm gefüttert sein wollte; so- 

 gleich flog es zum Tisch, holte kleine Brotkrümchen, stopfte 

 ihm damit das Maul und that dies endlich so oft, als sich der 

 Verwaiste meldete, wodurch mir das Auffüttern desselben sehr 

 erleichtert wurde.^) 



Wenn man sie bei kalter Witterung gefangen hat und 

 zu schnell in die geheizte Stube bringt, so gehen sie meistens 

 drauf, und man^ pflegt zu sagen: Sie haben den Kopf er- 

 froren, oder die Kälte sitzt ihnen im Kopf; allein der schnelle 

 Wechsel ist hieran bloss schuld, und man kann ihm vorbeugen, 

 wenn man sie zuvor in ein ungeheiztes Zimmer und so nach 

 und nach in das wärmere bringt. Bei solcher Vorsicht bleiben 

 sie leben, wenn es draussen auch noch so kalt wäre. — Man 

 nimmt sie auch jung aus dem Neste und füttert sie auf, thut 

 sie in einen Käfig und hängt sie neben schlagende Nachti- 

 gallen, von denen sie den Schlag derselben vollkommen 

 nachahmen lernen, doch nicht mit so starker, daher an- 

 genehmerer Stimme singen sollen. 



Mir ist ein Fall bekannt, dass ein Pärchen, welches vom 

 Herbste an in einer Stube herumflog, gegen das Frühjahr sich 

 begattete, und endlich in einer zu diesem Behuf in einen Winkel 

 gestellte^ zerbrochenen Flasche ein Nest baute, Eier legte und 

 Junge ausbrütete, diese jedoch nicht aufbrachte. In grossen 

 Vogelhäusern soll dies besser gelingen, und sie sollen sich da 

 zuweilen mit Nachtigallen oder der Heckenbraunelle 

 verpaaren. 



Nahrung. 



Das Rotkehlchen nährt sich meistens wie die Schwarz- 

 und Singdrossel im Frühling und Sommer auf dem Erd- 

 boden, im Herbst in dem Gebüsche. Dort sucht es hüpfend 

 Regenwürmer, kleine nackte Schnecken, kleine Käferchen und 

 allerlei Insektenlarven unter dem Gebüsche, besonders unter 

 dem alten halbverfaulten Laube auf, welches es wie die 

 Drosseln umzuwenden pflegt, oder es fliegt beim Erblicken 

 eines Nahrungsmittels schnell herab, ergreift es und verzehrt 

 es, auf einem Zweige sitzend. So sieht man es oft kleine 

 Heuschrecken, Grasmotten und andere Insekten von mit Gras 

 bewachsenen Stellen der Wiesenränder u. s. w. aufnehmen, 

 doch nicht im langen Grase, überhaupt nicht auf dem Freien 

 darnach herumhüpfen. Von den Blättern des Gebüsches nimmt 

 es auch, wiewohl seltener, kleine Räupchen, öfter Mücken, 

 Fliegen, kleine Nachtfalter und dergleichen hinweg und fängt 

 diese auch zwischen den Zweigen, seltener ausserhalb des 



^) Eine ähnliche Geschichte, von der ich ebenfalls Augenzeuge war, 

 findet sich beim Kolkraben. Naum. 



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