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manche Zapilionatae haben sehr kleine Hülsen. Eine sehr charakteristische . 
Abweichung mancher Hülsenform ist das Auftreten eines schmalen oder breiten 
leisten- oder flügelartigen Randes (Derris, Mezoneurum usw.), oder eines rings 
um den Samenkörper (Pierocarpus) oder nur auf seiner einen Seite entwickelten 
Flügels (Pierolodium). Auch das Vorkommen flügelartiger Längsleisten bildet 
ein wertvolles Merkmal für manche Gattungen und Arten (Te/rapleura, Cassia 
alata, Psophocarpus usw.). Weiter ist die spiralige oder schneckenförmige Ein- 
rollung der Hülse eine nicht seltene Erscheinung (mehrere Acacia-Arten, Medi- 
cago usw.). Unter den Merkmalen der vegetativen Region ist besonders hervor- 
zuheben, daß die meisten Leguminosen Fiederblätter besitzen; sie können 
einfach-gefiedert sein, wie es die Regel ist, oder doppelt-gefiedert (die meisten . 
Mimosoideae [alle afrikanischen], außerdem unter den Caesalpinioideae die Dimor- 
phandreae und die meisten Eucaesalpinieae). Einfache Blätter sind selten; wir 
werden wohl in vielen Fällen annehmen können, daß sie als Fiederblätter auf- 
zufassen sind, die auf ein einziges Blättchen reduziert sind. Unter den afrikanischen 
Caesalpinioideae haben einfache Blätter z. B. Griffonia und Baphiopsis; Bau- 
hinia ist an den einfachen, meist zweispaltigen Blättern erkennbar. Ein wich- 
tiges Element der afrikanischen Leguminosen-Flora bilden die durch einfache 
Blätter ausgezeichneten, sich an Baphia anschließenden Gattungen der Sopkoreae 
und vor allem Bapkhia selbst. Einfache Blätter sind im übrigen besonders 
unter den Genzsieae sehr. verbreitet. 
Der Nutzen der Leguminosen ist ein so vielseitiger wie kaum bei irgend 
einer anderen Familie. Schon durch ihre Symbiose mit den in knöllchen- 
förmigen Verdickungen der Wurzeln lebenden sog. Knöllchenbakterien, die den 
Stickstoff der Luft zu binden vermögen, sind sie und besonders die krautigen 
Arten von größter Wichtigkeit für die Landwirtschaft, indem sie den Stickstoff- 
gehalt des Bodens erhöhen. Viele Bäume aus der Familie liefern wertvolles 
Holz; ihr Holz ist auf dem Querschnitt an den in der Libriformmasse liegenden, 
augenförmigen Gruppen aus Gefäßen und Holzparenchym zu erkennen, die 
isoliert sind oder nicht selten durch tangentiale Holzparenchymstreifen verbun- 
den werden. Am wichtigsten für den Menschen sind die den Gruppen der 
Vicieae und Phaseoleae angehörigen eigentlichen Hülsenfrüchte, die in sub- 
tropischen und tropischen Gegenden mehr noch als in gemäßigten weit ver- 
breitete Nahrungsmittel bilden. Auch aus anderen Gruppen kennen wir viele 
eßbare Früchte oder Samen. Groß ist auch die Zahl der medizinisch ver- 
wendeten Arten, und dies leitet uns hinüber zu den recht zahlreichen, giftige 
Stoffe führenden Leguminosen (z. B. Erythrophloeum, Tephr osia usw.). Die 
Industrie verwendet außer dem Holze hauptsächlich Öl (z. B. Arachis), Farb- 
stoffe (z. B. manche Farbhölzer, /ndigofera) und Gerbstoffe (Akazien). 
Einteilung der Familie. 
A. Blüten strahlig, meist klein; Blumenblätter in der de ng klappig- 
Blätter bei allen abrikanibenen Arten doppelt-gefiedert. 
Unterfam. I. Mimosoideae. 
