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eifern, obgleich die neueren Forschungen eine recht ansehnliche Zahl bisher 
unbekannter Arten aufgedeckt haben. Man wird Afrikas Anteil schätzungs- 
weise auf etwa go—ı00 Arten bemessen können, eine Zahl, die wohl eher 
noch überstiegen als reduziert wird, sobald die Forschung immer neue Formen 
erschließt. Das Mittelmeergebiet wird von Akazien gerade noch gestreift. 
A. ENGLER zieht die Grenze zwischen diesem und dem nordafrikanisch-indischen 
Wüstengebiet mit dem Vorkommen der Akazien. Er sagt: »Ich möchte mich 
entschieden dafür aussprechen, daß, wenn eine solche Grenze theoretisch ge- 
zogen werden soll, das Vorkommen der Gattung Acacia die Nordgrenze des 
nordafrikanisch-indischen Wüstengebietes bezeichnet, zumal das afrikanische 
Wald- und Steppengebiet, mit welchem das erstere vieles gemein hat, sich von 
dem Gebiet des südwestlichen Kaplandes ebenfalls durch das Vorkommen der 
Akazien auszeichnet.« Im südlichen Marokko bezeichnet A. gummifera Willd. 
die Südgrenze des Mittelmeergebietes; im südlichen Tunesien ebensowohl wie 
in der isthmischen und libyschen Wüste trennt das Vorkommen der weit nach 
Norden und Osten vorgeschobenen A. Zortilis die beiden Gebiete (s. Bd. I. 2, S. 1003 
bis 1004). Aus vorstehendem ist zugleich zu entnehmen, daß das tropisch- 
afrikanische Steppengebiet sich nicht mit Hilfe der Akazien gegen das nord- 
afrikanisch-indische Wüstengebiet abgrenzen läßt: allenfalls könnte man gewisse, 
weit nach Norden und Osten vordringende Akazien, wie die schon genannte 
A. tortilis, mit heranziehen, um beide Gebiete gegeneinander abzutrennen. 
Indessen erlauben die nahen Beziehungen dieser nordöstlichen Akazien zu ver- 
wandten Arten des tropischen Afrika wohl kaum die Benutzung dieser Arten 
zu Leitpflanzen des Wüstengebietes. Auch gibt es doch eine größere Zahl von 
Arten, die ohne scharfe Grenze durch beide Gebiete gehen. 
Wie bereits hervorgehoben, läßt sich das kleine, aber überaus pflanzen- 
reiche Gebiet des südwestlichen Kaplandes durch das Fehlen der Akazien 
kennzeichnen. A. giraffae und A. horrida finden auf der Westseite ihre Süd- 
grenze etwa in der Nähe des Olifant-River im Distrikt Clanwilliam, wo bereits 
das echt kapländische Element einsetzt. A. horrida berührt stellenweise von 
der Karroo aus, wo sie sehr verbreitet ist, die Flora der Südwestecke oder 
schickt einige Überläufer in das Bereich dieser Flora hinüber. 
Sind die Akazien für die Abgrenzung großer Florengebiete von hervor- 
ragender Bedeutung, so spiegelt uns ihre Verbreitung innerhalb Afrikas selbst, 
wenn wir diese in großen Zügen betrachten, bis zu einem gewissen Grade eine 
allgemeine Skizze des Florencharakters dieses Kontinents wider, soweit wenig- 
stens die Steppen reichen, in denen ja die Akazien mit wenigen Ausnahmen 
zu Hause sind. Es fallen uns nämlich zwei Tatsachen vor allem auf: erstens 
die sehr weite Verbreitung mehrerer Arten oder Typen über den ganzen, oder 
fast den ganzen Tropengürtel Afrikas (z. B. 4. Szeberiana, A. arabica, A. al- 
bida, A. seyal, die Gruppe spirocarpa und Verwandte, die Gruppe senegal und 
Verwandte, die Gruppe mellifera-detinens, A. pennata), eine Tatsache, die auch 
für viele andere Gruppen gilt; und zweitens, in großen Zügen betrachtet, der 
Formenreichtum und stärkere Endemismus des Südens und Ostens im Ver- 
