Geraniales — Burseraceae, 779 
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Fig. 366. Kirkia tenuifolia Engl. A Zweig; B Blüte im Längsschnitt; C Pistill im Längs- 
schnitt; D Dasselbe im Querschnitt. — Original. 
Fam. Burseraceae. 
Die Familie der Burseraceen ist ausschließlich auf die Tropen beschränkt, 
und zwar finden sie sich ebenso in den Regenwäldern wie in den sub- 
xerophytischen und ausgesprochen xerophytischen Formationen. Da von 
zahlreichen Arten schon im Altertum geschätzte Harze gewonnen wurden, so 
haben sie als Balsambäume in der beschreibenden Botanik von jeher eine wich- 
tige Rolle gespielt; sie sind aber auch pflanzengeographisch interessant und 
haben in dieser Beziehung namentlich für das tropische Amerika und das tro- 
Pische Afrika eine hohe Bedeutung. Die Zahl der aus Afrika bekannt gewor- 
denen Arten hat sich bei eingehendem Studium als ganz außerordentlich groß 
erwiesen, und es ist anzunehmen, daß noch viel mehr entdeckt werden. Im 
Jahre 1868 beschrieb OLIVER in seiner Flora of tropical Africa 8 Burseraceen, 
ich selbst in meiner Monographie der Familie 1883 30 Arten. Diese stiegen 
in meiner 1896 erschienenen Bearbeitung für die natürlichen Pflanzenfamilien 
auf 70, und heute zähle ich 116 afrikanische Arten. 
Neuere Erwägungen über den Entwicklungsgang in der Familie der Bur- 
Seraceen und die verwandtschaftlichen Beziehungen der Gattungen zueinander 
veranlassen mich, dieselben in folgender, von der in den »Pflanzenfamilien« 
gegebenen Übersicht abweichenden Reihenfolge anzuordnen. 
