842 Geraniales — Dichapetalaceae, 
daß die Stiele der Blütenstände mit dem Stiel der stützenden Blätter bis zu 
seiner Spitze verwachsen sind. Charakteristisch ist ferner, daß die Blütenstiele 
oberhalb der Vorblätter oft deutlich abgegliedert sind. In der Blüte sind bei 
der großen Mehrzahl der Arten von Dschapetalum die Blumenblätter mehr oder 
weniger gespalten, was in dem lateinischen Namen der Gattung und Familie 
zum Ausdruck kommt; aber die meisten auf Madagaskar vorkommenden Arten 
haben ungeteilte Blumenblätter, und bei einigen ost- und westafrikanischen sind 
sie nur schwach ausgerandet. Während die Blumenblätter meistens gegen den 
Grund hin keilförmig verschmälert sind, sind sie bisweilen am Grunde selbst breit 
und mit den zwischen ihnen stehenden Staubfäden vereint (Dichapetalum Sekt. 
Brachystephanium); bei der amerikanischen Gattung Stephanopodium geht dies 
so weit, daß eine vollständig sympetale Blumenkrone entsteht, mit deren Röhre 
die Staubfäden vereint sind. Bei 7apura ist ein noch weiterer morphologischer 
Fortschritt in der Blütenbildung zu verzeichnen; schon die unterwärts ver- 
wachsenen Kelchblätter sind ungleich, und in der verwachsenblättrigen, schräg 
zygomorphen Blüte sind meistens 2 Blumenblätter groß und gespalten, 3 schmal, 
lanzettlich und nicht gespalten, 3 Staubblätter fruchtbar, 2 steril; bei der afrika- 
nischen 7. Fzscheri endlich kommt es vor, daß alle 5 Abschnitte der Blumen- 
krone gespalten sind, doch ist einer noch einmal so groß als die übrigen. So 
haben wir also innerhalb eines durchaus natürlichen Verwandtschaftskreises 
Choripetalie, Sympetalie, Aktinomorphie und Zygomorphie. Die Diskuseffigura- 
tionen am Grunde der Blumenblätter sind entweder frei oder vereint. Im Gynae- 
ceum herrscht dagegen große Einförmigkeit; 2—3 Karpelle mit je 2 herab- 
hängenden Samenanlagen, deren Mikropyle ähnlich wie bei den Euphorbiaceen 
von einem Auswuchs des Funiculus (Caruncula) bedeckt ist, sind mit einander 
vereinigt und haben entweder freie oder verwachsene Griffel. Die Früchte sind 
Steinfrüchte mit ziemlich dünnem, bald krustigem, bald knochenhartem Endo- 
karp und einem wenig saftigen, oft nur lederartigen Exokarp, das häufig von 
Haaren, bisweilen auch von kegelförmigen Emergenzen dicht bedeckt ist; bei 
der Reife ist in der ganzen Frucht oft nur ı Same vorhanden oder es kommen 
deren 2 zur Entwicklung; sie haben stets eine dünne Schale und fleischige, 
plankonvexe Keimblätter. Die Familie ist jedenfalls mit den Euphorbiaceen 
verwandt, entspricht aber einem morphologisch älteren Typus, da die Blüten 
stets zwitterig sind. Die Dichapetalaceae sind zwar im tropischen Amerika und 
im tropischen Asien auch mit mehreren Arten vertreten; aber ihre Haupt- 
entwicklung haben sie auf Madagaskar, woselbst Formen vom morphologisch 
ursprünglichsten Typus vorkommen, und im tropischen Westafrika, im gui- 
neensischen Waldgebiet erreicht. Viele Arten sind außerordentlich giftig, einige 
besonders dem Vieh sehr gefährlich, doch wird von anderen Arten angegeben, 
daß die Früchte genossen werden. Jedenfalls ist hierbei Vorsicht geboten. 
Wir kennen jetzt aus Afrika etwa ı27 Arten, von denen viele einander 
sehr nahe stehen, so daß dieselben nur nach sehr ausführlichen Beschreibungen 
zu bestimmen sind. Es soll daher hier nur auf die allgemeine Gruppierung 
und die wichtigeren Arten hingewiesen werden. Zum weiteren Studium muß 
