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Cotentin , au nombre de dix-huit, que nous allons décrire 
en suivant l’ordre ascensionnel, c’est-à-dire en passant des 
plus anciens aux plus modernes. Nous signalons d’abord une 
première grande division : les deux couches inférieures 
appartiennent au terrain dit crétacé, les douze suivantes, 
aux formations tertiaires. Ces deux terrains sont moins dis- 
tincts dans la Manche que partout ailleurs, et nous ne 
devons pas nous étonner que les anciens géologues les y 
aient confondus. Nous les pouvons distinguer aujourd’hui : 
1° par leur faune absolument différente ; — 2° par leur 
composition minéralogique ; — 3° par une discordance 
stratigraphique indiquée par un ravinement, un lit de 
galets ou des perforations de mollusques lithophages ; — 
L° par une distribution géographique un peu différente ; — 
5° par une lacune importante, celle de tout l’éocène infé- 
rieur constatée par la comparaison du calcaire à Baculites et 
de la craie, du calcaire noduleux avec le calcaire grossier 
parisien. 
A défaut de ces raisons importantes , nous pourrions enfin 
alléguer l’usage qui fait souvent placer une limite d’âge, une 
séparation de période entre deux formations très-voisines, 
quand, dans des localités types éloignées, mais bien connues, 
un grand phénomène a déterminé l’emplacement d’une large 
division. 
