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des Russes sur les frontières du nord-est, les envahissements 
des Européens en Chine, en Cochinchine, au Japon, lui 
“inspirèrent une résolution barbare sur laquelle il comptait 
beaucoup pour frapper de terreur les envahisseurs : dès lors 
le supplice de nos compatriotes fut décidé et bientôt accompli. 
Cet acte de sauvagerie, de la part d’un gouvernement se 
disant civilisé, dont neuf Français venaient d’être victimes, 
ne pouvait guère rester impuni. On objectera que ces Fran- 
çais violaient d’une manière flagrante les lois du pays ; qu'en 
allant en Corée prêcher une doctrine défendue, ils savaient 
à quoi ils s’exposaient ; que cette détermination , toute vo- 
lontaire de leur part, ne devait pas engager leur pays dans 
une entreprise peut-être aventureuse. Je ne nierai pas la 
force, et, jusqu’à un certain point, la justesse de ces objec- 
tions; mais, d’un autre côté, au temps où nous vivons, 
quand les communications de peuple à peuple deviennent de 
plus en plus fréquentes , est-il permis à des nations possédant 
une civilisation, différente de la nôtre, il est vrai, mais 
pourtant très-avancée, de rester non-seulement isolées des 
autres nations, mais encore hostiles, sans motif, à leur 
égard ? La sanglante tragédie du mois de mars 1866 n’était 
pas la seule : à l'exception d’un très-petit nombre, tous les 
naufragés que les tempêtes jetaient sur les côtes de Corée 
étaient impitoyablement massacrés par les ordres d’un gou- 
vernement soupconneux. Demander compte à ce gouyerne- 
ment du meurtre de nos compatriotes, ce n’était pas réclamer 
satisfaction pour la France seulement, mais encore pour 
l'humanité et la civilisation. En tout cas, les événements de 
Corée ne pouvaient passer inaperçus. La conduite du com- 
mandant en chef était tracée : essayer de se mettre en rap- 
port avec le gouvernement coréen , exiger de lui une répara- 
tion, soit par la persuasion , soit, au besoin, par les armes, 
et, si les forces dont il disposait ne lui permettaient pas cette 
