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Nous savons aujourd’hui que les grès éocènes des environs 
du Mans et d'Angers, répondent à un même horizon et, pro- 
bablement aussi à une formation identique ; c’est également 
un fait acquis que notre flore tertiaire inférieure de la Sarthe 
est contemporaine de celle de Skopau en Saxe. 
Bien qu’un paléontologiste du premier mérite , M. Heer, 
se soit occupé de la détermination d’une série d’espèces pro- 
venant de ces mêmes grès, on peut dire que notre flore 
éocène de la Sarthe n’est pas connue : elle qui, cependant, 
de l’avis de notre illustre maître, le comte de Saporta, est 
des plus intéressantes. 
La découverte d’un bon nombre d'empreintes nouvelles a 
été pour moi une occasion de jouissances inattendues, et 
j'ose espérer que personne ne m’enlèvera le plaisir de les 
décrire dans un avenir prochain. 
Laissez-moi donc aujourd’hui vous esquisser à grands traits 
ce que j’appellerai le paysage tertiaire des environs du Mans. 
Lors de la période éocène, les environs du Mans offraient un 
paysage des plus grandioses, réchauffé par un soleil qui 
versait sa piquante chaleur sur des Palmiers sabals , des 
Sequoia, des Chênes aux formes américaines, des Laurinées; 
des Lauriers-roses, des Myrsinées, des Protéacées: toutes 
créatures qui vécurent et moururent sans avoir été vues et 
dont les parfums ne furent respirés par personne. 
Des palmiers du genre Sabalites, dont il faut aller re- 
chercher aujourd’hui les analogues dans les marais étendus 
de la Nouvelle-Géorgie, de la Caroline, de la Louisiane et 
des Antilles, étendaient leurs majestueux éventails aux en- 
vircns du Mans, de St-Pavace et de Fyé, et ces splendides 
cufai ts de la terre et du soleil étaient alors, on peut le dire, 
les rois de cette imposante végétation , que nous pouvons 
admirer de nos jours sous les tropiques et qui réjouit le 
Cœur en lui apportant de riantes idées. 
