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de la botanique par l'application qu’il a faite de la thermo- 
diffusion à la respiration des végétaux, Une feuille peut être 
considérée comme un disque poreux humide : lorsque le 
soleil frappe la surface de la feuille, les phénomènes de 
thermo-diffusion doivent se produire : l’air pénètre donc le 
tissu de la feuille pour affluer dans les méats et de là dans le 
réseau des vaisseaux. M. Merget a vérifié cette conclusion en 
répélant et complétant une expérience anciennement connue, 
faite avec une feuille de Nelumbium speciosum. On peut 
reproduire avec une pareille feuille l'expérience de la pipe, 
et il est intéressant de signaler que cette expérience a été 
réalisée d’abord sous cette forme. 
Quelle idée doit-on se faire de la structure des feuilles 
Comme corps poreux ? Quel rôle joue la cuticule comme 
membrane diffusante, Les stemates sont-elles , comme le veut 
M. Barthélemy, de véritables soupapes ? Telles sont les ques- 
tions de botanique pure que M. Merget s'applique à élucider 
en utilisant surtout sa première découverte sur la diffusion 
des vapeurs mercurielles. 
La cuticule arrête totalement les vapeurs mercurielles ; 
mais celles-ci passent librement au travers des stomates , de 
telle sorte que des feuilles qui ont des stomates sur leurs 
deux faces donnent, comprimées entre du papier sensible et 
une lame de laiton amalgamée, des empreintes très-fidèles. 
La vapeur de mercure, dans l’altération qu’elle fait subir au 
végétal, en noircissant le protoplasma des cellules, se com- 
porte, du reste, comme l’acide carbonique lorsque ce gaz 
est en excès dans l’atmosphère où respire la plante. Là où 
passe la vapeur de mercure doivent passer l'air, l'acide car- 
bonique et la vapeur d’eau. Cette partie me semble établie 
d’une manière définitive. M. Merget a, du reste, exécuté 
une grande quantité d'expériences de vérification par la 
méthode de Boussingault , dite des réserves. Je dois ajouter 
