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australien se continue par conséquent plus au sud qu'on ne 
l'avait généralement admis jusqu’à présent. 
Une autre lettre écrite par un des officiers du bord et 
publiée dans le Times, fait connaître des faits de géograpaie 
marine zoologique non moins curieux que les précédents et 
que M. Fischer à consignés dans le Journal de Zoologie. 
Le 6 janvier 1875, le Challenger a quitté Hong-Kong. 
Il a bientôt commencé des sondages dans la mer de Chine, 
où il a constaté ce fait très-intéressant, que dans toute cette 
région il existe une couche d’eau de plus de 2,000 mètres 
d'épaisseur, conservant partout une température uniforme 
de 2° 22, I] paraîtrait résulter de ces observations que la 
mer de Chine est un bassin particulier, privé de toute com- 
Munication avec le bassin antarctique par une barrière 
sous-marine s’élevant jusqu'à une hauteur de 1,440 à 
1,620 mètres de la surface de l’eau, 
Lorsque lon connaîtra, par des observations analogues à 
Celles des naturalistes du Challenger, les divers bassins 
Compris dans nos grandes mers et séparés entre eux par des 
hauts-fonds ou des plateaux sous-marins plus ou moins 
élevés, on pourra alors donner aux provinces z0ologiques 
marines, dont les limites actuelles sont si vagues , des con- 
tours définitifs qui pourront être représentés graphiquement 
et qui seront en rapport avec la conformation physique du 
fond des mers. 
Des mers de la Chine le Challenger s’est dirigé vers les 
Philippines. Dans le voisinage de Zébu, les naturalistes de 
l'expédition ont examiné les procédés employés par les pê- 
cheurs indigènes pour se procurer les belles éponges à sque- 
ktte siliceux décrites sous le nom d’Euplectella et qui sont 
aux Philippines l’objet d’une préparation spéciale avant 
d’être expédiées en Europe. 
Ces Euplactella vivent à des profondeurs moyennes de 
