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Émile Deplanche naquit à Argentan (Orne) le 22 juin 
1822 , fit de bonnes études au collége de cette ville où il se 
fit remarquer par ses aptitudes pour les sciences naturelles. 
Envoyé à Caen pour y faire son cours de droit , il abandonna 
bientôt la procédure , qui. lui était antipathique , pour la 
médecine, et se montra un des élèves les plus assidus de 
l’éminent professeur.de zoologie, M. Eudes Deslongchamps, 
dont il ne tarda pas à s’attirer la bienveillance. Déjà De- 
planche avait fait des études sérieuses, lorsqu’en 1854 éclata 
la guerre de Crimée. Le cadre ordinaire des médecins et 
chirurgiens. attachés au service: de la flotte, se. trouvant 
insuffisant pour les nombreux armements qui se. faisaient 
dans les arsenaux, le Ministre de la marine fit appel aux 
médecins civils et notre jeune naturaliste , que le désir, de 
Voyager tourmentait depuis longtemps , s’empressa de se 
rendre à Cherbourg , où il fut commissionné au titre d’auxi- 
liaire ; c’est alors que nous nous rencontrâmes et que la 
similitude de goûts nous fit contracter une amitié que la 
vie de bord et de nombreuses excursions entreprises en 
commun ne firent qu’accroître par la suite, 
Après quelques mois de service à l'hôpital de la marine, 
où il sut se faire remarquer par son zèle et ses connaissances 
médicales , Deplanche embarquait, le 7 août 1854, comme 
chirurgien major, sur l’aviso à vapeur le Rapide, désigné 
pour aller faire station à Cayenne ; il voyait ainsi se réaliser 
le rêve de toute sa vie, celui de pouvoir contempler à son 
aise la végétation luxuriante des tropiques, parcourir des 
forêts vierges et y faire une ample moisson dans les trois 
règnes de la nature, sans cependant.se bercer de l'espoir d'y 
faire des découvertes d’une grande importance, car il n'igno- 
rait pas qu’Aublet, Poiteau, Richard et Schomburg n'avaient 
laissé qu’à glaner. 
A peine arrivé, notre ami se mit avec ardeur au travail, 
