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avait été résolue, mais ajournée pour ne pas immédiatement 
tarir la source des richesses qu’il distribuait généreusement 
aux kanaques; et certainement il eût péri victime de son 
zèle, sans la terrible catastrophe de Gatope, qui coûta la vie 
à six de nos marins. 
L'administration avait envoyé de Nouméa une chaloupe 
montée par un maître et cinq hommes, pour ravitailler La 
Fine, qui faisait l’hydrographie de la baie de Koné ; en opérant 
son retour, la chaloupe prit une fausse passe et alla s’échouer, 
à la nuit tombante, sur un banc de sable, éloigné de quelques 
milles seulement du mouillage de la goëlette ; ces hommes trop 
confiants, se laissèrent surprendre par une horde d’indigènes 
qui les massacrèrent à coup de hache, pillèrent l’embarcation 
et y mirent le feu après avoir emporté les cadavres pour les 
faire servir à leurs festins; un jeune novice, qui s’était re- 
fugié dans la mâture , fut enmené vivant , et horreur ! après 
avoir vu dévorer ses compagnons , il fut attaché à un arbre 
et servit pendant plusieurs heures de but à leurs sagaïes, Les 
réprésailles furent terribles ; et c’est à la suite de cette expé- 
dition , dans laquelle Deplanche se signala d’une manière 
toute spéciale, qu'il reçut enfin, le 2 août 1865, le ruban 
de la Légion d'Honneur. 
Pendant quelques mois encore, notre ami put faire plu- 
. sieurs courses ; mais sa santé , toujours chancelante depuis 
les rudes épreuves de Cayenne, se trouva tellement com- 
promise à la suite de nouvelles fatigues, que le conseil de 
santé dut, en mars 4867, le renvoyer, malgré lui, ea France 
sur la Néreide. 
Dans le cours de cette troisième campagne , Deplanche 
avait non-seulement réuni de nombreuses collections z0ologi- 
ques et botaniques , dont une partie est devenue la propriété 
du musée de la Faculté des Sciences de Caen ; mais il avait 
encore fait des travaux intéressants sur l'anthropologie , tra- 
