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l'étendue donnée au terme espèce oscille entre des lrHène 
très différentes, les uns comptant dans ns sine um 4 où 
5 espèces, les autres des centaines. Certaines formes douées 
d’un nombre de caractères differentiels à rte que 
même à l'époque de Linné ou peu après elles furent érigées 
en espèces, se trouvent reliées par des intermédiaires systé- 
matiques incontestables et cela parfois sans solution de con- 
linuilé : nous citerons comme étant en partie un exem- 
ple de ce phénomène remarquable, la section des Spi- 
castreae. Il est certains cas cependant, où deux fragments 
déterminés de la chaine svstématique, venant à se rencon- 
trer à l’époque actuelle par une même distribution géogra- 
phique, donnent naissance à des produits hybrides stériles, 
c'est là une preuve certaine de l'existence des groupes spé- 
cifiques : nous mentionnerons à titre d'exemple parmi les 
 Spicastreae, les Mentha rotundifolia et silvestris. 1 est évi- 
dent que l'on ne peut expliquer ces faits et bien d'autres 
que si l'on considère les formes actuelles comme les dérivées 
de formes antérieures chez lesquelles la sélection naturelle 
et d'autres agents secondaires n’ont pas encore fait dispa- 
raitre tous La membres intermédiaires, ce qui fait que nou 
voyons des formes présentant une égale somme d’ attributs 
morphologiques parfois isolées, parfois reliées entre elles 
pour des causes indépendantes d'elles-mêmes; on a déjà 
fait remarquer plusieurs fois qu'il ne serait pas logique de 
traiter ces formes d'une valeur égale différemment, ne 
ment parce que l'une est isolée et l'autre ne l’est pas". Cett 
conception d'après laquelle l'espèce est toujours une créa- 
tion, parce qu’elle est une résultante due au concours d 
plusieurs lois parfaitement établies et déterminées. est à la 
es de toute nur nt de ces genres A set 
cle 
Foi nt essayé jusqu ici. 
4. On verra ‘per. FAP ha nous ayons décrit com me sous - espèces certaines 
formes paraissant destituées de transition entre elles-mêmes etieur nil are que à 
leur somme de caractères différentiels n’ét p sépara- 
tion spécifique. . 
