1. Kapitel. Lage und Aufbau des Kontinents und der benachbarten Inseln. 875 
(höchster Punkt im S. gı m), in größerer Entfernung von der Küste Östafrikas. 
Nach den Untersuchungen von VOELTZKOW ') ist der Grundstock aller dieser 
Inseln und der kleineren Inselchen ein älterer Sockel, der verschiedene Niveau- 
verschiebungen des Meeres erkennen läßt; auf ihm sind die rezenten Korallen- 
massen aufgebaut. Ebenso alt wie das südliche Afrika ist Madagaskar, welches 
bis in die Tertiärperiode mit Südafrika in Verbindung stand, bis in die Kreide- 
periode höchstwahrscheinlich mit Vorderindien zusammenhing. Für seine 
Vegetation und auch die des benachbarten Teiles von Afrika ist von Be- 
‘ deutung, daß im nördlichen und mittleren Teil der Insel das Hochland im 
Osten steil, im Westen sanfter in Terrassen abfällt. Im Ankaratvagebirge ragt 
über mehrere 1600—1700 m hohe Gipfel der vulkanische 2680 m hohe Tsiafa- 
javona erheblich empor; in dem niedrigen Süden gibt es einige Höhen bis 
zu etwa 8oo m. Im NW. von Madagaskar liegen die vier zum Teil botanisch 
schon recht gut erforschten Comoren-Inseln, in der Richtung von E. nach W. 
Mayotte, Johanna, Mohilla und Groß-Comoro oder Angarija mit 2250 m 
hohem Vulkan. Wenn ein Zusammenhang des Comorenlandes sowie der öst- 
lich von ihnen gelegenen Gloriosa-Inseln mit Nord-Madagaskar und dem Kon- 
tinent bestand, so ist derselbe im mittleren Tertiär unterbrochen worden. Viel 
früher sind die Aldabra-Inseln und die Seychellen, sowie die ihnen benach- 
barten Amiranten, die Galega-Insel, die Garayos als Reste des Südafrika, 
Madagaskar und Indien verbindenden Festlandes zurückgeblieben. Während 
für diesen Zusammenhang die Gesteinsbeschaffenheit neben zoologischen Tat- 
sachen ins Gewicht fällt, kann eine Verbindung der Maskarenen mit dem ehe- 
maligen Festland nur durch das Vorkommen einiger Reptilien und Vögel 
wahrscheinlich gemacht werden. Während auf der Aldabra-Insel nur die 
jüngeren Korallenkalke über das Meer emporragen, treten auf den Seychellen 
die granitischen Urgesteine über das Meer; auf Mah& erreicht der höchste 
Gipfel 988 m, auf Silhouette 752 m. Viel bedeutender sind die Erhebungen der 
Maskarenen. Auf R&union (Bourbon), welches mehrere 900—ı600 m hohe 
Berge besitzt, ragt der vulkanische Piton de la Fournaise im SE. 2625 m, der 
Piton des Neiges in der Mitte der Insel 3069 m über das Meer. Mauritius, 
von welchem unter dem vulkanischen Gestein eine nicht vulkanische Unter- 
lage nachgewiesen ist, ist viel niedriger; die 300—500 m hohe Plateaumasse 
der Mitte wird von 600—800 m hohen Bergen im SW. und NW. überragt. 
Auf der kleinsten Insel der Maskarenen, Rodriguez, steigt das vulkanische 
Gebirge nur bis zu 395 m auf. 
Alle diese Inselgebiete sind pflanzengeographisch und pflanzengeschichtlich 
hoch interessant. Die Seychellen, Maskarenen und Madagaskar gehören dem 
durch starken Endemismus ausgezeichneten madagassischen Gebiet an und 
bieten unter sich wieder große Verschiedenheiten dar, welche die einzelnen 
Inselgebiete zu pflanzengeographischen Provinzen erheben. Die Comoren 
schließe ich an Madagaskar an, muß aber betonen, daß ihre Flora derjenigen 
1) A. VoELTzkow, Forschungen über Korallenriffe. Geogr. Anzeiger 1907. 
