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sean sino afloramientos de las cuencas carboníferas en las 

 orillas de las serranías, que por consiguiente debieran pre- 

 sentarse en calidad y cantidad inferior, y que en las partes 

 más centrales de las cuencas muy bien pudieran encontrarse 

 depósitos de carbón explotables. 



Tal objeción, teóricamente, es fundada ; nosotros mismos 

 hemos hecho deducciones análogas concernientes al terreno 

 rhético ; sin embargo siempre sería de extrañar cómo un 

 terreno de tan grande propagación no salga á lo menos en 

 uno ú otro punto con carácter favorable. 



Pero supuesto que hubieran capas productivas en estas 

 cuencas, prácticamente serían sin valor por razón de encon- 

 trarse á profundidad muy grande, tal vez inaccesible para 

 ser explotados; pues sobre ellos deben seguir: primero un 

 piso de areniscas de mucho espesor — en la provincia de La 

 Rioja entre Paganzo, Yilgo, Guandacol, etc., él alcanza á lo 

 menos 1000 metros; — luego, encima, á lo menos en la mayor 

 parte de las depresiones, el terreno rhético, arriba de éste 

 otra vez areniscas y al fin el terreno terciario-diluvial y de- 

 pósitos modernos; en total, de un espesor mínimo en muchas 



partes de quinientos metros. 



Pero, prescindiendo de este cálculo, que tal vez no tiene 

 sino un valor aproximativo, basta el hecho de que hay dife- 

 rencias de nivel del terreno permo-carbon en las faldas de 

 las serranías centrales, producidas por descensos, que 

 alcanzan más de mil metros, para no hablar de los muchos 

 mayores que hay en las orillas de la precordillera y en las 

 que los depósitos, en posición casi vertical debajo de otros 

 terrenos deben hundirse hacia profundidades muy grandes. 



El único punto de esta región en algo favorable para per- 

 foraciones, por hallarse los terrenos poco inclinados, es 

 Retamito, en la provincia de San Juan, y tal vez también la re- 

 gión entre el Pié de Palo y el Cerro Valdivia, en la que hay 

 que esperar que el terreno primitivo (pizarras cristalmas) 

 suba más á la superficie. Pero tal empresa no tendría bas- 



