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que sin estar concluida, coa sus dos torres estilo romano, de 

 38 metros de altura, era la más bonita y elegante de todas 

 las que conocía entonces en la campaña de la Provincia. Se 

 edifica, casi exclusivamente, con las ofrendas de los vecinos 

 estimulados y entusiasmados por el incansable canónigo 

 Apoliuario Argañarás ; se ha invertido ya un dineral y faltan 

 todavía sumas considerables para dejarla del todo concluida. 

 Pero rae ocurre la duda, en que muchos vecinos del 

 « Chañar » me acompañan, de si una obra de tanta impor- 

 tancia no es un anacronismo en una villa que va despoblán- 

 dose visiblemente. Pues, mientras que el nombre de la villa 

 se ha agrandado y santificado— la modesta denominación « El 

 Chañar » ha cedido á la más pomposa de « San Francisco de 

 Sobremonte » — esta misma va achicándose y decayendo sin 

 que se pueda descubrir deque manera detener la ruina. Sólo 

 durante las fiestas del Santo están ocupadas todas las casas, 

 en el resto del año más de la mitad quedan sin habitantes. 

 En 1890 existían todavía muchas casas de comercio : esta vez 

 encontré unas pocas. Las calles estaban silenciosas, la gente 

 obrera, ociosa cerca ó dentro de los pocos des])achos de be- 



bidas. ¡ Q 

 Agua! 



en Ojo de 



No se ven labranzas en el Chañar, las verduras más comu- 

 nes son sumamente escasas : falta el elemento fertilizante, 

 el agua. El agua de beber es gruesa ó salitrosa : un solo pozo 

 de balde suministra agua potable de regular calidad, pozo 

 que está contiguo inmediatamente á la iglesia. Aun en el 

 caso remoto de que se realice el sueño dorado de los vecinos 

 de esos departamentos alejados, la llegada de la locomotora, 

 no veo porvenir para el Chañar. 



Recien el 3 de Junio el sol me permitió tomar á toda prisa 

 algunas alturas; desde entonces adelante había tiempo regu- 

 lar para mi objeto. Demoré en la villa hasta la mañana del 

 3 de Julio, haciendo observaciones magnéticas y tomando 

 alturas del sol á fin de determinar la hora, la latitud y tele- 



