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y 30* y á las 9 p. m. cerca de 15° : temperaturas benignas 

 y agradables, si se tiene presente que estábamos á princi- 

 pios de julio, en pleno invierno. 



El 12 de julio, á la noche, había concluido del todo mis 

 observaciones, tanto las magnéticas, como las astronómicas 

 para la determinación de la hora y de la latitud^ y el 1 3 

 vino eltilbury del señor Loza á llevarme á Huascán. 



La distancia rectilínea entre Ojo de Agua y Huascán es de 

 31 kilómetros ; pero contándolas vueltas del camino resultan 

 sin duda 35 á 40 kilómetros: con una yunta de caballos brio- 

 sos recorrimos ese trayecto en cuatro horas, ala vuelta aun en 

 sólo tres horas y cuarto . El camino es, á principios, el carril viejo 

 de Santiago bordado por la línea de postes telegráficos, mas 

 poco después de pasar por la estancia El Jume, dejamos carril 

 y telégrafo á mano derecha, para seguir el carril nuevo y exce- 

 lente que el señor Loza había construido hace poco á fin de 

 acortar la distancia á Huascán. El terreno es poco ondulado, 

 recien cerca de Piedra Blanca (estancia) aparecen pequeños 

 cerros y mogotes que indican que nos acercamos á los bor- 

 des de la Sierra. La vegetación, muy rala al Sur de Ojo de 

 Agua, no falta aquí en ninguna parte: es la de las salinas, en 

 que predomina el quebracho blanco y la brea, y donde una 

 cañada en este terreno seco hace suponer que se encuentre 

 agua, allí está un puesto, una estancia ó un pequeño po- 

 blado . 



Siendo ya de noche, á las 7 p. m. llegamos á Huascán. 



No he podido saber nada sobre el origen de la palabra 

 Huascán (prefiero esta ortografía á la de Guasean que se en- 

 cuentra en los mapas). ¿ Es quichua? En este caso, ¿cuál es 

 su radical, huasi, casa, ó huasa, espalda? ¿O es el idioma de 

 los comechingones ? ¡ Y quién sabe cuántas alteraciones ha 

 sufrido la palabra hasta presentarse en la forma actual ! 



En Ojo de Agua me habían ponderado ya la linda situación 

 de Huascán, sin embargo escuchaba algo incrédulo esa opi- 

 nión. 



