363 



mente en conexo con erupciones doleríticas que han tenido 

 su foco principal en el volcán del cerro Diamante, al lado sur 



del rio Dianiante. 



El color principal del ónix de San Rafael es igualmente 



verde, y según las pocas muestras que poseo, más claro y más 



transparente que el de la sierra de San Luis. 



El ónix de la sierra de San Luis se le explota desde hace al- 

 gunos años y es conocido en el mercado por su belleza, sien- 

 do tan apreciado como las mejores clases que vienen de 

 Méjico y de California. Creo que hay más depósitos no des- 

 cubiertos. 



El de San Rafael va á conquistar sin duda igual fama. Su 



explotación tropieza todavía con dificultades de transporte 

 que desaparecerán con la terminación del ferrocarril, ya en 

 construcción, que une San Rafael con Mendoza. ^ 



Añado algunos apuntes generales sobre el ónix. 



Hay que distiuguir entre el ónix precioso, que es cuarzo 

 cripto-cristalino, una variedad de calcedonia y el ónix ordi- 

 nario ú ónix-mármolj que es carbonato de calcio. Le han lla- 

 mado así por cierta semejanza en belleza y textura, con el 

 ónix verdadero. 



El ónix-mármol de primera calidad debe ser compacto, 

 homogéneo, transparente y de un color hermoso (con venas 

 y nubes). El color más predominante es verde, pero hay de 

 todos los colores, como amarillo, rojo, café, negro, azul, na- 

 ranja, clavel, limón, nogal. El ónix ccPedrara», de México, 

 nmy apreciado, tiene matices de clavel. 



El de color blanco figura en el comercio como alabastro 

 (el verdadero alabastro es sulfato de calcio hidratado). 



Los países más importantes que le producen, son : Califor- 

 nia, Arizona, Ttah, México, Egipto y Algeria. 



El precio es sumamente variable, cambiando entre 50 cen- 

 tavos y 50 pesos por pié cúbico. 



También se llaman ónix, aveces, á variedades de estalacti- 

 tas ó mejor de estalagmitas, con estructura fibrosa radial en 



/ 



