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Bulletin de l'Académie Empériale 
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se prononce à cette occasion en faveur du temps compté 
sous le méridien situé à 180° de celui de Greenwich. 
Le mémoire de M. Fleming, appuyé dans ses con- 
clusions par l'Institut Canadien à Toronto, est d'un 
caractere plus universel. Il propose directement l'a- 
doption du méridien situé à 180^ de Greenwich comme 
premier méridien pour tout le globe et l'introduction 
universelle du temps compté sur ce méridien dans 
l'usage des sciences et méme, pour certains buts, dans 
lusage de la vie civile. Ce temps pourrait être dé- 
signé comme temps cosmopolite, pour le discerner du 
temps local et le mémoire présente différentes pro- 
positions en vue de faciliter son introduction univer- 
selle. Cependant les arguments en faveur de l'intro- 
duction universelle ne sont produits dans le dit mé- 
moire que sous forme d'idées qui pourraient diriger 
l'attention du monde sur cette question importante et 
servir de points de départ aux discussions ultérieures. 
Pour le moment l'auteur du mémoire désire seule- 
ment obtenir, de la part des juges compétents de tous 
les pays, une réponse aux deux questions suivantes: 
l'. Le zéro du temps c.-à-d. le premier méridien 
proposé dans le mémoire, parait il convenable et 
de nature à étre adopté par toutes les nations 
civilisées? 
. Si le premier méridien proposé donnait lieu à 
des objections sérieuses, y aurait-il à proposer 
un autre méridien mieux qualifié et qui aurait 
plus de chances d'étre adopté par tout le monde? 
Des circonstances particulières ont singulièrement | 
facilité à votre Rapporteur la tâche de proposer une 
réponse à la première de ces questions. Il y a déjà 
dix ans que, sur le désir de notre illustre Président, 
la question du premier méridien, a été pour moi l'ob- 
. jet d'études spéciales, dont les résultats ont été ex- 
posés dans un discours prononcé le 4 févr. 1870 à la 
Société Géographique Russe. A cette occasion j'ai 
discuté la question uniquement au point de vue géo- 
graphique, en y considérant spécialement les intéréts 
de la cartographie et de la navigation. A ce point de | 
vue, la solution la plus simple m'a paru étre celle 
d'adopter pour premier méridien celui de Greenwich, 
qui, dans ce cas, réunirait probablement la grande ma- 
jorité des suffrages. La préférence donnée à ce mé- 
 ridien était basée d'un cóté sur le droit historique de 
l'Observatoire Royal de l'Angleterre, aequis par les 
éminents services rendus par cet établissement, dans 
le courant de deux siècles, à la géographie mathéma- 
tique et à la navigation, d'un autre cóté sur la con- 
sidération que la grande majorité des cartes aujourd"- 
hui en usage, surtout dans la marine, est construite E 
d’après ce méridien, et qu'environ 90%, des navigateurs 
de long cours ont l'habitude de rapporter leurs longi- - 
tudes à ce méridien. Cependant il y avait à objecter 
contre la dite proposition que le méridien de Green- 
wich traverse deux pays de l'Europe et qu'ainsi les 
longitudes seraient comptées avec différents signes 
dans les différentes parties de notre continent et de 
PAfrique. En outre la proximité du méridien de Pa- 
ris, auquel peut-étre quelques géographes ou naviga- 
teurs français et d'autres nations voudraient se tenir | 
encore pendant quelque temps, soit par habitude, soit 
par un esprit trompeur de rivalité nationale, pourrait | 
facilement occasionner de fácheux mésentendus. Pour 
obvier à ces inconvénients j'ai proposé alors de choisir . 
pour premier méridien un autre méridien situé à un 
nombre entier d'heures à l'Est ou à l'Ouest de Green- 
wich et parmi les méridiens satisfaisant à 
dition j'ai signalé en premier lieu le méridien proposé 
aujourd'hui par les savants américains, comme celui ` 
à son ` 
adoption. En effet le méridien situé à 180? de Green- 
‚wich présente les avantages suivants: 
qui réunirait le plus de conditions favorables à 
. Il ne traverse aucun continent excepté l'extrémité 
orientale du Nord de l'Asie, habitée par quelques . 
peuplades trés peu nombreuses et trés peu ms 
lisées des Tschouktschis. 
t2 
e 
cette con- 
5 
. H coïncide exactement avec celui où, d après d 
l'habitude introduite par la succession historique 
des découvertes maritimes, le voyageur doit ` e 
changer d'une unité le chiffre de la date, ab- ` 
straction faite d'un petit nombre d'ilóts de l'Océan A 
pacifique découverts dans des voyages faits dans — 
la direction d'Ouest à decas Ainsi le Boegen 
Act ávonm — 
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cement d'une 
celui des heures du temps. cosmopolite. ` ` 
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3 
l'addition trés simple de Yo ms: ou u de I 
à toutes les longitudes. 
. Une change rien dans les habitudes de là me d 
majorité des navigateurs et cartographes, 2 
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