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Culture des champignons. — Les anciens connaissaient-ils et 
pratiquaient-ils la culture des champignons ? Je ne voudrais ni 
affirmer ni le nier d'une façon absolue. Qu'on se soit aperçu 
que certaines circonstances favorisent le développement des 
champignons, cela est hors de doute : que l’on en ait profité pour 
établir des cultures proprement dites de champignons, j'en doute 
fort. Mais voyons les textes. 
Nicandre, dans ses Géorgiques, dont j'ai extrait plus haut quel- 
ques vers sur les champignons vénéneux, s'exprime ailleurs en 
ces termes : « Si, recouvrant le tronc d’un figuier d’une épaisse 
couche de fumier, tu l’arroses d’eau continuellement, des mycètes 
inoffensifs eroîtront sur les racines (ou des profondeurs)... » Je 
ne cherche pas à traduire le reste, dont le texte actuel est pure- 
ment conjectural; l'abréviateur d’Athénée dit naïvement lui-même 
à la fin de la phrase : « Je n'ai pas pu lire le reste. » — Dios- 
coride, au liv. I, 93, dit de son côté : « Quelques-uns racontent 
que l'écorce du peuplier blanc et du peuplier noir, coupée en 
petits morceaux, et répandue sur des plates-bandes couvertes de 
fumier, produit en toute saison des mycètes comestibles » ; et 
c’est sans doute à ce on dit que Pline fait allusion, au liv. XVL 35 : 
«1 y a trois genres de peuplier : le blane, le noir et celui qu’on 
appelle libyque, minima Jolio, ac nigerrima, fungisque enascenti- 
bus landatissima. 
Enfin, dans les Geoponika, recueil de fragments sur l’agricul- 
ture dus à plusieurs auteurs et fait ar Cassianus Bassus au 
X° siècle, sur l'ordre de Constantin Porphyrogénète, nous trou- 
VOns sous la signature de Tarantinus (fin du IIT° siècle après J.-C. 
ou commencement du IV*) deux recettes pour la culture des my- 
cètes, Les voici : 
€ Coupe un peuplier et sur la plaie de la partie du trone restée 
dans la terre, répands du levain dissous dans l’eau, et aussitôt 
pousseront des mycètes du peuplier. » 
CE si tu veux que la terre te produise des mycètes, choisis de 
la terre de montagne, légère, habituée à porter le roseau, accu- 
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