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les unes des autres, les unes comestibles, les autres vénéneuses:; 
ce qui fait que l’auteur les range parmi ces aliments auxquels il 
est téméraire de toucher; le mets qu'ils fournissent quand ils 
sont comestibles est excellent, mais il ne faut pas oublier qu'ils 
ont été impliqués dans un crime fameux, l’empoisonnement de 
Tibère Claude par Agrippine. 
Quelques bolets vénéneux, dit Pline, sont faciles à reconnaître : 
ils ont la couleur rouge clair, l'aspect moisi, la chair livide à l’'in- 
térieur, des stries erevassées et la marge pâle. Pline ici se con- 
tente de peu; nous ne sommes guère plus avancés que lorsque le 
. Grec Diphile nous apprend que les mycètes vénéneux sont « noirs, 
livides et durs, et qu'après avoir été euits ils durcissent », ou que 
lorsque Nicandre apostrophe les « myeètes gonflés, visqueux, 
lourds et étouffants, cette peste ennemie provenant de l’olivier, 
du grenadier, de l’yeuse et du chêne. » 
Immédiatement après vient une description excellente : « Ces 
caractères, dit-il, ne se retrouvent pas chez quelques-uns, qui sont 
secs et semblables à du nitre, et qui portent au sommet comme 
des taches blanches provenant de leur tunique. La terre, en effet, 
pour cela engendre d’abord une volve, puis le bolet lui-même 
dans la volve, comme dans un œuf il y a le jaune. Et la tunique 
n'est pas moins bonne à manger que le reste quand le bolet est 
jeune. Cette tunique se rompt au moment où naît le bolet; celui-ci 
se développant bientôt, elle se résorbe dans le corps du pédieule. » 
(XXI. 46.) Qui ne reconnaîtrait là l’amanite ? Il faut toutefois 
remarquer que cette description se rapporte à deux sections dif- 
férentes de ce genre : celle qui a pour espèce type Amanita 
muscaria, dont la volve reste en verrues sur le chapeau, et celle 
qui a pour espèce type Amanita cæsarea, qui est enfermée au 
début dans sa volve comme le jaune dans l'œuf. En outre, c'était 
“ici le cas où jamais, si le bolet des Romains est bien — comme 
cela est généralement admis — Amanita cæsarea, que Pline 
devait bien connaître, de la distinguer d’Amanita musearia. Or 
tout au contraire, après avoir commencé par l'indication d’un 
caractère qui appartient à Amanita muscaria, Pline continue, en 
rattachant sa phrase à la précédente par le mot ewim, par une 
description qui ne peut se rapporter qu'à Am. cæsarea. Et pour 
compléter la confusion, il faut remarquer que cette iptngt 
