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d'Am. cæsarea se rattache étroitement à une énumération des 
caractères des champignons vénéneux. 
Malgré tout, cet essai de description est fort intéressant et 
marque un progrès très réel sur ce que nous avons rencontré 
chez les auteurs grecs. Mais peut-être n’est-il que la traduction 
d’un passage d'auteur grec perdu. 
À propos du bolet, Pline se pose et résout à sa manière la 
question d’origine. « L'origine et la cause première du bolet est 
le limon et le suc aigri de la terre humide ou de la racine d’un 
arbre glandifère : d’abord il se forme une écume tenace, puis un 
corps semblable à une membrane, bientôt un embryon (initio 
spuma lentior, dein corpus membrancæ simile, mox partus). C’est 
une répétition en d’autres termes de ce qu'il a dit plus haut sur 
la naissance du bolet. L'explication de Pline a mis longtemps à 
sortir de la science, puisque nous la trouvons encore soutenue à - 
la fin du siècle dernier. Un peu plus loin Pline dit : « Tout cela 
(bolets, fonges et fonges à cochons) provient des pluies. » (XXIL. 
48.) C’est là une opinion populaire que nous trouvons exprimée 
par Ovide dans ces vers des Wétamorphoses : « Là (à Corinthe), 
suivant une tradition antique, des hommes naquirent jadis de 
fonges que la pluie avait fait éclore : », et qu’un fait d'observation 
courante a fait naître tout naturellement. L’allusion à la racine 
des arbres glandifères nous fait penser aux mycètes qui d’après 
Théophraste croissent sur et autour des racines du Quercus. 
Quant à la durée du bolet, elle est courte : sept jours seulement 
s’écoulent entre sa naissance et sa fin. Ce que Pline nous a dit 
Jusqu'ici est bien de l’histoire naturelle; le merveilleux ne tarde 
pas à s’y ajouter. Comme Dioscoride, il a accueilli cette légende 
d’après laquelle le voisinage d’un clou de soulier, de fer rouillé, 
de chiffon pourri suffit pour rendre un bolet vénéneux, chose 
remarquée, dit-il, par les paysans et ceux qui récoltent les bolets. 
Ces mêmes paysans ont remarqué que si, un trou de serpent 
étant voisin du lieu où pousse un bolet, il arrive que le serpent 
souffle contre celui-ei au moment où il s'ouvre, il n’en faut pas 
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Corpora vulgarunt pluvialibus edita fungis. 
(Liv. VIL, v. 392 et 393). 
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