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davantage pour qu’il devienne vénéneux. Ce sont malheureuse- 
ment là des taches trop fréquentes dans l’Historia naturalis. 
Pline parle des fonges immédiatement après avoir parlé des 
bolets, et le peu qu'il en dit est de nature à rendre perplexe ; le 
voici : « La nature des fonges est plus coriace, leurs genres sont 
nombreux, mais ils n’ont pas d'autre origine que la « pituite » 
des arbrés. Les plus sûrs sont ceux dont la cutieule est rouge 
(ou dont la chair rougit : qui rubent callo, le mot callus signifiant 
la chair dure aussi bien que la cuticule dure des plantes), d’un 
rouge moins clair que les bolets. Puis ceux qui sont blanc pur, 
portés sur des pédicules remarquables, comme sur un apex de 
flamine. » « Nuisibles, dit-il plus loin, seront les Jonges qui de- 
viendront plus durs par la cuisson; inoffensifs ceux que l’on cuira 
avec addition de salpêtre, si l’on a soin de les bien cuire. Ils sont 
plus sûrs cuits avec de la viande ou avec une queue de poire. Il 
est bon de manger des poires immédiatement après. La nature du 
vinaigre triomphe des fonges et leur est contraire. » (XXIL 47.) 
es trois genres de peupliers connus, le peuplier libyque est 
très renommé pour les fonges qui y naissent. (XVI, 35.) 
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Il semblerait résulter de c ] £ 
pignons épiphytes par opposition aux champignons terrestres. 
Dans ce cas les plus sûrs ne pourraient guère être autre chose 
que la Fistulina hepatica ou langue de bœuf. Mais les passages 
des autres auteurs où sont mentionnés les fonges me semblent 
établir que le mot furgus a un sens plus général. 
ien qu'on n'ait pas coutume de recourir aux poètes pour 
résoudre des questions d'histoire naturelle, on me permettra 
toutefois d'emprunter à Horace et à Plaute deux passages qui 
nous fournissent un témoignage d'autant plus appréeiable qu'il 
est pris dans la conversation de tous les jours. 
« Les fonges des prés, dit le personnage mis en scène par 
Horace dans sa satire du Gastronome (livre IL, IV, 20-21), sont 
les meilleurs; on aurait tort de se fier aux autres. (Pratensibus 
Optima fungis natura est; aliis male creditur.) 
Plaute, d'autre part, dans le Zrinumus (4, 2,9) met dans la 
bouche d’un de ses personnages l’exclamation suivante : « Ma foi, 
il est de l'espèce des fonges : sa tête le couvre tout entier. (Pol 
hic quidem fungino genere est : capite se totum tegit.) 
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