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mais quand on entre dans la cour intérieure la beauté des lignes 
architecturales fait grande impression. Le Patio généralement 
dallé ou pavé est à ciel ouvert; tout autour les colonnes de 
marbre soutiennent les galeries et les escaliers de pierre; au 
centre ou sur l’un des côtés de la cour s'élève la margelle d’un 
puits; en regardant dedans on voit le ciel se refléter dans l’eau 
limpide et fraîche et les fougères ({Adiantum capillus veneris) 
gracieuses descendre jusque dans l’obscurité du fond. De grandes 
plantes en pots, Bananiers, Palmiers, Aroïdées, etc., aux grandes 
feuilles décoratives complètent cette architecture sobre et harmo- 
nieuse. 
Les propriétaires, Comtes, Marquis, Marquises en dentelles 
noires et grands d’Espagne dont nous avons oublié les noms 
sonores, nous font les honneurs de leurs anciennes demeures. Il 
n'y à généralement pas d'unité, ou plus exactement dit, pas 
d'uniformité architecturale. Ici c’est une fenêtre richement orne- 
mentée, surmontée d'artistiques cartouches aux armes de la 
famille, encadrée de colonnettes sculptées avec un soin infini. C’est 
une variété étonnante de motifs. L'artiste admire surtout la légè- 
reté et la grâce des décors; il faut s'arrêter un instant pour 
découvrir une foule de charmants détails que l'unité de l’ensem- 
ble n’avait tout d’abord pas mis en évidence. Dans ces palais on 
ne saurait trouver un type unique. La fantaisie a eu libre 
champ, mais elle a été guidée par une inconsciente tendance vers 
la continuité, La décoration ne paraît ici que l’ornement, le bijou 
discret qui doit rehausser la noblesse du maintien, affirmer 
l'intention des propriétaires successifs. Comme ces styles sont en 
continuité, on ne voit point ici de ces juxtapositions bâtardes qui 
souvent, sur le continent, défigurent les plus beaux monuments. 
On croit deviner que, dans ce petit pays, nulle révolution artis- 
tique, nul engouement momentané n’a proscrit le goût ancien au 
profit exclusif de l’art nouveau. 
C’est une Renaissance intermédiaire entre le style Henri IT et 
le riche piateresque d’Espagne qui partout déborde. Cependant 
le gothique n’est pas absent; on le retrouve dans quelques belles 
fenêtres | 
Partout gracieusement reçus, sous la conduite de Don Pedro 
Estellerich, nous visitons en détail dans la Calle de San Cristo, 
