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s’abaissent, mais continuent leur cercle de pierre, leur barrière, 
qui fait du vallon de Soller une cuvette protégée contre tous les 
vents. Un défilé étroit permet de sortir de cette prison et d’arri- 
ver au port. 
Si Palma est la ville brillante et belle, la capitale incontestée 
pour sa grandeur et sa beauté, Soller semble être le vrai centre 
de l’activité et du commerce. Il ne faut pas y séjourner bien 
longtemps pour se rendre compte de l'influence française sur 
cette coquette petite ville. 
Nous avons, pendant ce court séjour, eu l’occasion de causer 
avec un très aimable diplomate de Madrid sur l’état actuel de 
l'Espagne et les causes de son recul. 
Pour ce gentilhomme, la décadence de l'Espagne, qu'il recon- 
naît, ne serait due ni à l’impéritie du gouvernement, ni à l'influence 
délétère du clergé et des jésuites, ni au militarisme, mais au fait 
que, tandis que les autres pays de l'Europe se développaient dans 
la paix, l'Espagne, livrée aux dissensions intérieures, énervée par 
les guerres civiles, n’a pu mettre en œuvre ni ses immenses res- 
sources, ni l’inépuisable trésor de l'intelligence et de la culture 
de ses habitants. Tout ce qui nous a été raconté sur les mœurs 
de l’administration, la déchéance des écoles et les tendances 
séparatrices des habitants de la Catalogne et des Baléares serait 
inexact. En réalité un souffle de vrai patriotisme anime toutes les 
provinces de l'Espagne, des progrès immenses ont été réalisés 
depuis quelques années, ete. Tout ce que nous affirmait le distin- 
gué diplomate madrilène était si différent de ce que nous avions 
entendu dire par tous les habitants de l’île auxquels nous avions 
eausé que si nous étions venus à Majorque pour en étudier le 
régime social, nous aurions dû prendre en considération cette 
nouvelle version, version officielle cette fois-ci. On ne saurait nier 
que l'Espagne ne possède pas les éléments de la liberté. Nulle 
autre part nous n'avons assisté à l'énoncé de théories plus anti- 
gouvernementales et anticléricales, et même antisociales, et avec 
tant de franchise et même de brutalité. 
L’ascension de la Sierra de Soller n’est pas fatigante, mais 
elle nécessite un guide. Un habitant de l'endroit s'offre de nous 
conduire. En arrière de la ville des olivettes en gradins inter- 
rompent la garigue, une garigue sans Axthyllis, ni Globularia 
