— 308 — 
de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres : 
nul doute que, s’il l'eût voulu, il aurait pu, à l’aide 
de cette parenté, acquérir une position officielle 
dans le monde savant, mais son ambition trouvait à 
se satisfaire dans les travaux ayant pour but sa pro- 
pre instruction, l'étude de son pays natal et de” 
l'Histoire naturelle en général. Pour ce qui est de 
celle-ci, il est bien évident qu’en face des: progrès 
accomplis depuis un siècle, quelques parties de 
l'œuvre considérable de M. Geoffroy et de son colla- 
borateur M. Noël-Dumarais, ne peuvent plus guère 
avoir qu'une valeur historique. Mais, d'un autre côté, 
il est certain que si ces travaux avaient été publiés 
dans leur temps, ils auraient servi à rectifier bon 
nombre d'erreurs répétées depuis dans des ouvrages 
classiques. La simple lecture de quelques passages 
de M. Geoffroy, pris au hasard, montre avec quel . 
soin minutieux il poursuivait ses investigations » 
avec quelle exactitude ses descriptions étaient rédi- 
gées, et combien étaient mérités les éloges donnés 
au naturaliste normand par Buffon qui avait eu 
l'occasion de se servir de ses notes. Pendant plu- 
sieurs années, sa modestie l'avait fait hésiter à 
adresser à l'Académie des Sciences un de ses pré 
miers travaux, un article sur «les Fossiles des envi- 
rons de Valognes » ; il s'y décida pourtant en 1782, 
et l’Académie lui répondit en ordonnant l'impres 
sion de cette notice dans ses Mémoires. De nom 
breux travaux analogues sur les carrières, les fos- 
siles, la houille etsur d'autres sujets se rapportant à 
la géologie, science alors nouvelle, font de leur auteur 
le créateur des études géologiques dans notre région: 
À 
