— 218 — 
l’excursion de Bellême n’éprouvent une véritable 
satisfaction à connaître les principaux évènements 
dont la ville qu'ils ont visitée avec intérêt a élé le 
théâtre aux siècles passés, ainsi que la succession 
de ses seigneurs. Aussi, pour leur complaire, ai-je 
eu la pensée de réunir ici quelques données histo- 
riques, puisées aux meilleures sources (Bry de La 
Clergerie, l'abbé Fret, de La Sicotière et Poulet-Ma- 
lassis, A. Gouverneur, Renaudin, ete.). 
L'origine de Bellême, en latin Belisma, Belismum, 
Bellissimum. Urbs Bellismensis se perd dans la nuit 
des temps. On ne possède sur cette ville aucun do- 
cument certain jusqu'au X° siècle et c’est seulement 
vers 940 que son nom apparaît pour la première 
fois dans l'histoire. 
944-980. — A cette époque, Yves-de-Creil, dont 
l'origine est inconnue, en était le possesseur: C'est 
ce seigneur qui fonda dans « l'enceinte de son chà- 
teau » l’église de St-Santin, encore existante aujour- 
d'hui, ce qui semble indiquer que les premières 
constructions du fort de Bellême ne furent pas tout 
d'abord placées sur la hauteur où s’éleva, plus tard, 
le majestueux donjon des Talvas. Selon toute vralr 
semblance, elles durent occuper le sommet du petit 
mamelon de St-Santin. 
980-1033. — Yves eut pour successeur Guil- 
laume I, son fils aîné, dit Talvas, à cause d'une 
espèce de bouclier, de ce nom, dont il était l'inven- 
teur. Ce fut un bon général et un brav 
mais d’un caractère remuant et d'une ambiti 
mesurée; aussi la guerre ravagea-t-elle Ses 
ë soldat, Î 
9 
PR RUE: Eire à 
