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aux habitants de ses domaines qui l'accueillirent 
comme un bienfait du ciel. 
Roger de Montgommery et Mabile jouissaient d’un 
immense crédit à la cour de Guillaume le Conqué- 
rant. Ce prince les chargea de veiller à la défense 
des frontières de la Normandie, du côté du Maine et 
de l’Anjou, et leur fidélité à remplir cette mission 
les exposa souvent au ressentiment du roi de France. 
1083-1112. — Robert II, de Bellême, fruit de 
l'union de Roger de Montgommery et de Mabile de 
Bellême, fut investi de la seigneurie de Bellême, 
l'année qui suivit la mort de sa mère. Ji fit ses pre- 
mières armes sous Guillaume le Conquérant, daus la 
guerre qu’il eut à soutenir contre le comte d'Anjou. 
Robert, le grand homme de la maison des Talvas, 
élait d'une taille colossale et d’une force prodi- 
gieuse, d'une bravoure à toute épreuve, d'un esprit 
pénétrant et très versé dans la connaissance des af- 
faires. 11 fut le plus habile ingénieur de son temps 
dans l’art de construire les forteresses. Mais, digne 
fils de Mabile de Bellême, il ternit toutes ses belles 
Qualités par les plus exécrables penchants. D'une 
(ruauté et d’une férocité excessives, il semblait 
éprouver une sorte de volupté à faire périr les 
hommes et même les enfants, par mille tourments 
divers. Pour la faute la plus légère, il faisait enfon- 
‘er Un pieu dans le corps de ses victimes ou bien les 
“USpendait par les pouces en chargeant leurs épaules 
de lourdes pierres. Il se plaisait surtout à les accro- 
Cher lui-même par certaines parties du corps « /esti- 
Culis appendebat Proprià manu » pour repaître ses 
Yeux du spectacle de leur horrible agonie. 
