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Bien entendu qu'il ne peut être question que des 
_ erreurs commises de bonne foi, et non des erreurs 
volontaires dont quelques touristes émaillent leurs 
. récits pour les rendre plus intéressants ; telle, par 
b. exemple, l’histoire de la jeune Tahitienne enlacée 
dans les replis d'un énorme serpent familier, alors 
_ qu'à Tahiti, les seuls reptiles terrestres sont de petits 
lézards et de petits geckos, ou bien encore l'impres- 
_ sion profonde ressentie par le même voyageur à la 
vue d’un vénérable prêtre aux rares cheveux blancs, 
disant solitairement la messe dans la chapelle 
catholique de Papéété... à 10 heures du soir ! 
L'auteur, un protestant, oublie que, pour dire la 
messe, le célébrant doit être à jeun, et que ce ne 
serait pas bien commode de rester sans manger 
jusqu'à cette heure-là ! 
Les deux ouvrages, couronnés par l'Académie 
française ne sont pas tout à fait à l'abri de la ceri- 
tique ; ainsi, l'un des auteurs transforme en « San” 
gliers ». d'honnètes cochons domestiques qu'il 
rencontre dans un fourré des îles Marquises ; dans 
l'autre ouvrage , le narrateur voit tout d'abord, aux 
iles Sandwich, un naturel qui se présente dans une 
pirogue, tout simplement faite d'un #onc de cocotier 
creusé — il n’est, du reste, pas le seul voyageur qui 
signale des pirogues semblables, — or; le cocotier 
flotte à peine, et comme les plus gros de ces arbres 
n'ont guère que de 25 à 30 centimètres de diamètre, 
_ On ne voit pas trop bien comment on creuserait 
dans un tronc aussi peu épais une pirogue pouvant 
Servir à d’autres individus qu’à des enfants. Pour sa 
part, le Commandant n'a jamais vu de pirogue En 
Ne 
