Entwurf einer systematischen Zusammenstellung der Foraminiferen. 339 



Wenn schon M. Schultze .nuf die Nothwendigkeit hingewiesen 

 hat, manche der zu sehr vervielfältigten und nicht scharf umgrenzten 

 Gattungen zusammenzuziehen, so sind die vorgenannten englischen 

 Forscher in dieser Beziehung noch viel weiter gegangen. Sie haben 

 nicht nur zahlreiche von einzelnen Beobachtern aufgestellte Species, 

 sondern ganze Reihen von Gattungen zu verschmelzen für nothwen- 

 dig erachtet, indem sie sieh auf Übergänge berufen, durch welche 

 dieselben verknüpft sein sollen. Bei einer nicht geringen Anzahl ist 

 diese Ansicht wohl gegründet, und wenn ich in der folgenden Dar- 

 stellung diese Verschmelzung nicht überall wirklich vorgenommen, 

 sondern nur als wünschenswerth angedeutet habe, geschah es blos 

 desshalb , um die Zahl der neuen Namen, die in diesem Falle nöthig 

 geworden wären, nicht zu sehr zu vermehren. Bei anderen Arten 

 und Gattungen vermag ich aber nicht, die Nothwendigkeit, ja selbst 

 die Zweckmässigkeit einer solchen Identificirung zuzugestehen. Über- 

 haupt hat es mit dem bestimmten Nachweise der vermittelnden Über- 

 gänge oftmals seine Schwierigkeiten. Mit überzeugender Klarheit 

 lassen sich dergleichen wohl nur da darthun, wo die betreffenden 

 Formen sich zu gleicher Zeit und an gleichem Orte in hinreichender 

 Anzahl finden und wo der Übergang blos in einem einzigen Merk- 

 male oder nur in wenigen, bei völligem Gleichbleiben der übrigen, 

 stattfindet. Reihen von scheinbaren Übergängen in mehreren Charak- 

 teren zugleich theoretisch zu construiren, ist ein leichtes Unter- 

 nehmen, selbst bei sehr abweichenden Formen, die dem Räume und 

 sogar der Zeit nach weit aus einander liegen. Die Vortheile der Ver- 

 einfachung, die für die Wissenschaft daraus resultiren sollen, sind 

 nur illusorisch; die daraus hervorgehenden Nachtheile aber sehr 

 gross und bedeutungsvoll. Nicht nur würde dadurch die systematische 

 Zoologie, ohnehin gefährdet durch die blendende, aber keineswegs zu 

 erweisende Lehre von der allmählichen Umbildung der Species, 

 in ihren Grundfesten erschüttert, sondern auch die Lehre von 

 der geographischen Verbreitung der organischen Wesen und 

 insbesondere die unwiderlegbare Bedeutung der Paläontologie für 

 die geognostische Wissenschaft verU)re dadurch beinahe allen Halt. 

 Das wichtigste Kriterium für die Bestimmung des relativen Alters 

 der Gesteinschiehten ginge verloren und den gefährlichsten und 

 verworrensten Iilentificationen der differentesten Schichtencomplexe 

 würde Thüre und Thor geöffnet. 



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