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parfois obligatoire ; l'histoire de l'antiquité , en nous 

 gardant les noms des suicidés célèbres, témoigne haute- 

 ment de ce que M. Carpentier avance. Enlr'autres noms, 

 il cite ceux de Mithridate, de Cléopâtre, de Lycurgue, 

 de Thémistocle, de Démocrile, de Scipion, de Caton le 

 Jeune, de Brutus, de Cassius, d'Alticus, etc. C'est assez 

 dire que le suicide était du meilleur ton sous le règne 

 de la matière. 



Les législations payennes étaient- elles en harmonie 

 ou en opposition avec les idées philosophiques et l'état 

 de l'opinion publique, sur le droit de vie et de mort dans - 

 la famille? La réponse n'est pas embarrassante; il ré- 

 gnait en ce point, on peut le dire, un parfait accord. 

 Platon attribue à Socrate cette théorie, qu'il faut favo- 

 riser les relations des hommes et des femmes bien cons- 

 titués, et les rendre le plus rare possible entre les sujets 

 les moins estimables, de l'un et l'autre sexe. A partir 

 d'un certain âge, il ne voit pas qu'il y ait lieu, même 

 entre frères et sœurs, d'interdire ou d'entraver la liberté 

 des hommes et des femmes ; il ne fait de réserve qu'en 

 ce qui touche la ligne directe. N'est-ce pas encore trop 

 de pudeur? Si, malgré les plus sages précautions, un 

 accident arrive, eh bien! il sera bon de recourir à l'ex- 

 position. Si Socrate est un grand homme, — et certes 

 il l'est à beaucoup d'égards, — et que tout grand qu'il 

 soit il puisse penser ainsi, que supposer des autres es- 

 prits du paganisme? Sur la question particulière du sui- 

 cide, Socrate se prononçait négativement, parce que 

 dans sa pensée, chrétienne par intuition, l'homme était 

 la possession des dieux ; toutefois, Socrate hésitait dans 

 l'application de son principe, admettant dans certains 



