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droit de tuer se manifestait sous un jour nouveau; en 

 Germanie on tuait par emportement ou par colère; en 

 Perse on tuait à titre de châtiment et pour apprendre 

 à vivre; à Rome on tuait pour se récréer et en manière 

 de passe-temps. Flaminius — au rapport de Plutarque, 

 — avait un ami qui n'avait encore vu tuer personne 

 et qui, paraît-il, souffrait de cet état d'infériorité ; Fla- 

 minius fit saisir et exécuter un esclave devant ce brave 

 homme pour achever son éducation! On sait encore 

 que Vidius Pollion, faisait jeter ses esclaves aux pois- 

 sons de ses viviers, et que les riches se plaisaient à Hvrer 

 leurs esclaves aux bêtes du cirque; on sait enfin que les 

 gladiateurs apprenaient purement et simplement l'art de 

 s'entretuer pour la récréation des grands et du peuple. 

 Quand l'esclave n'était mort ni dans les viviers, ni dans 

 les cirques et que les infirmités lui venaient par la 

 vieillesse ou l'excès du travail, que faisaient les bons 

 maîtres de ce temps-là? Ils exposaient, d'après Suétone, 

 leurs esclaves dans l'île d'Esculape et les y laissaient 

 tranquillement mourir. Ce système d'exposition pro- 

 duisit un encombrement tel que Vétat sanitaire en fut 

 gravement compromis. Claude fut obligé de décréter 

 que les esclaves abandonnés seraient libres; il défendit 

 en conséquence de les tuer sous peine d'être déclaré 

 meurtrier. Ce mode d'affranchissement d'un nouveau 

 genre, donne, si je ne m'abuse, une suffisante idée du 

 mal. Les supplices étaient à Rome variés comme à 

 Sparte. M. Carpentier cite un certain nombre de faits 

 très-concluants et qui ont une étroite parenté avec les 

 procédés de Vidius-Pollion et du peintre Parrhasius. 

 Si avant l'avènement de Jésus-Christ et même au 



