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pas besoin d'y revenir. Rien n'est plus sincère que sa 

 recherche, rien n'est mieux contrôlé que son affirma- 

 tion. 11 s'efface derrière son œuvre avec une modestie 

 singulière, et se distingue de la plupart des écrivains 

 par une impersonnalité dont l'exemple devrait être plus 

 généralement suivi. 



L'auteur, conformément à son plan, examine la ques- 

 tion au triple point de vue du droit payen, du droit 

 hébraïque et du droit chrétien; c'est par conséquent 

 sur ce triple terrain que je vais avoir l'honneur de le 

 suivre. 



M. Carpentier le dit avec raison, si le trafic organisé 

 des créatures humaines a dû causer au lecteur de la 

 première étude autant de surprise que de dégoût, le 

 mépris flagrant de la vie humaine dont ce travail va le 

 rendre témoin, ne produira pas en lui, un étonnement 

 moins grand, une horreur moins profonde. Que verra- 

 t-il, en effet? Lois et mœurs, légistes et philosophes 

 autoriser, défendre et justifier le droit de vie et de mort 

 dans la famille. 11 verra, dans les temps antérieurs à 

 Jésus-Christ, d'un côté le développement manifeste de 

 la civilisation matérielle, d'un autre le droit et la morale 

 engagés dans une ornière profonde dont il semble 

 humainement qu'ils ne puissent sortir jamais. 



Et d'abord, comment la famille païenne était-elle 

 composée? 



Au sommet un chef, absolu, irresponsable, devant 

 lequel tout tremble, s'émeut et cède; à la base un trou- 

 peau d'esclaves des deux sexes courbés sous un joug 

 sans appel; entre le maître et l'esclave, au centre, des 

 femmes, des concubines qui lui donnent, les unes et les 



