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vite il n'en vienne à les attribuer à des volontés cou- 

 pables, sur lesquelles il veut alors faire peser toute la 

 responsabilité de ses maux; et dans de telles circons- 

 tances, il n'est pas rare de voir ses colères et ses fu- 

 reurs monter à un point qui peut aisément devenir un 

 danger sérieux pour un gouvernement mal assuré de 

 lui-même. On sait quel horrible embarras la famine 

 ajouta plus tard aux complications par ailleurs si nom- 

 breuses de 89. Du temps deNarbonne, l'agitation popu- 

 laire dans les années de disette avait sans doute déjà 

 plus d'un trait de ressemblance avec ce qu'elle fut en 

 89, sous l'influence de la même cause. A ces différentes 

 époques, des scènes de pillage et de meurtre servirent 

 d'escorte au fléau. Toutefois il entrait dans les desseins 

 de Dieu d'opposer encore jusqu'à la fin du dix-huitième 

 siècle, quelques digues au flot révolutionnaire, et de 

 n'en permettre l'entier débordement que lorsqu'aux 

 yeux les moins clairvoyants, une pareille catastrophe 

 apparaîtrait manifestement comme le résultat naturel 

 de l'abolition des croyances. 



Narbonne, qui n'était, lui, ni un publiciste ni un 

 moraliste dans la haute acception des mots, ne deman- 

 dait guère qu'à des moyens de police ou d'administra- 

 tion matérielle, la répression ou la correction des dé- 

 sordres qui pouvaient troubler la paix publique. Mais son 

 jugement sur les moyens à prendre, pour prévenir la 

 cherté des subsistances et les inconvénients qui en sont 

 la suite, semblerait peut-être piquant de naïveté à grand 

 nombre des économistes actuels, classe si nombreuse 

 en maîtres et en adeptes. A coup sûr, qui lui eût pro- 

 posé le libre échange et la liberté entière du corn- 



