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merce comme une vraie panacée, eût grandement bou- 

 leversé ses idées et déconcerté ses théories. A son sens, 

 l'État doit intervenir pour une très-large part dans la 

 surveillance et le règlement de tout ce qui tient au 

 commerce des blés et des farines, et à la vente du pain. 

 Visites domiciliaires pour découvrir les trop grandes 

 quantités de blé retenues hors de circulation, somma- 

 tion de les porter sur les places de marché, défense 

 d'exporter du blé hors du royaume, voilà, selon lui, des 

 moyens qu'en temps de disette une administration pru- 

 dente et avisée ne saurait négliger de prendre. Quant au 

 dernier de ces moyens, il veut qu'il soit employé en 

 tout temps et d'une manière absolue. « Jamais, dit-il, 

 on ne devrait permettre l'exportation des grains, » 

 p. 137. Il est, en outre, loin de croire que l'excessive 

 cherté du pain ne puisse jamais être due, au moins en 

 partie, à de coupables manœuvres. Les fermiers, les mar- 

 chands de blé, les meuniers, les fariniers, sont particu- 

 lièrement signalés par lui entre les causes du mal. « Les 

 fermiers, dit-il à propos de la famine de 1725, toujours 

 habiles à profiter des malheurs des temps, augmen- 

 tèrent de plus en plus le prix du blé, qui valut jusqu'à 

 82 livres le septier. » P. 136. « Plusieurs causes con- 

 courent à la cherté du pain, dit-il encore en un autre 

 endroit : la première provient de l'exportation des blés 

 hors du royaume. 



« La deuxième, de ce que les laboureurs et mar- 

 chands de blé, voyant la sortie des blés du royaume, 

 diminuent les approvisionnements des marchés, ce qui 

 est un moyen sûr pour faire monter les prix. ^ 



« La troisième, de ce que les gros laboureurs et 



