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âgée de 46 à 47 ans et était plongée dans la dévotion. 

 Le Roi lui acheta le marquisat de Maintenon et lui en 

 fit porter le nom. Jamais faveur n'a été si longue et si 

 absolue que celle de la Maintenon (style du temps). Elle 

 fut maîtresse du Roi et du royaume, et rien de consi- 

 dérable n'était décidé que par ses avis. Elle a causé 

 des maux dont les plaies sont inguérissables. » Page 52. 

 Qu'on ait reproché à M^e de Maintenon trop de 

 rigorisme dans la piété, qu'on l'ait accusée d'avoir, par 

 suite d'une dévotion trop austère et outrée dans ses 

 exigences, assombri la cour et répandu la tristesse 

 autour du grand roi, ce sont là des récriminations qui 

 devaient naturellement se produire à cette époque où 

 Louis XIV, réagissant contre les tendances de son 

 propre cœur par une vie à tous égards plus sérieuse et 

 mieux réglée, gênait et condamnait par là même autour 

 de lui des habitudes trop invétérées et trop longtemps 

 autorisées par les exemples du souverain. Que, de plus, 

 M"" de Maintenon n'ait pas, en toute circonstance, 

 notamment dans les affaires de la religion, donné au 

 roi le conseil le plus sage et le meilleur sous tout rap- 

 port, c'est un point que nous n'avons pas à discuter ici, 

 bien que peut-être on puisse défier ceux qui l'accusent 

 à outrance de fournir des preuves suffisantes de la 

 vérité de leurs assertions. Mais qu'elle ait pu, tandis 

 qu'elle était plongée dans la dévotion, se contenter 

 auprès du roi du rôle qu'y avait rempli Mme de Mon- 

 tespan, voilà ce qui ne se conçoit guère. Ni M^e de 

 Montespan, ni MWe de la Valliére elle-même, si tour- 

 mentée dans le temps de ses erreurs par des remords 

 et de religieuses aspirations, ne peuvent être citées 



