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n'eût été frappé par une mort prématurée, lui eût, 

 suivant l'opinion commune, fait réparer, du moins en 

 partie, les maux que le système de Law avait causés; 

 telles sont les qualités qui, d'après Narbonne, se trou- 

 vaient mêlées chez le régent à des vices détestables, et 

 n'empêchaient pas que ce prince ne fût un politique 

 dissimulé, semant autour de lui la division pour régner 

 plus sûrement, employant comme moyen de succès le 

 mensonge et les fausses promesses ; et de plus, que ses 

 mœurs ne fussent celles d'un monstre d'intempérance 

 et de débauche. Esprit bizarre, qui ne sut même pas 

 trouver dans d'heureuses aptitudes dont il était doué 

 pour les sciences et les arts, une diversion aux plus 

 grossiers instincts. « M. le duc d'Orléans, régent, dit 

 Narbonne , employa les premières années de sa jeu- 

 nesse aux études. Il apprit la peinture, il travailla aux 

 compositions, et (ce trait n'est-il point une satire?) 

 chercha la pierre philosophale, qu'il ne trouva cepen- 

 dant que dans la régence, en 1714. Louis XIV l'appe- 

 lait le docteur de sa famille. C'était le prince le plus 

 savant de la cour. » (Page 98.) 



Le portrait du cardinal Dubois, sous le rapport des 

 mœurs, n'est pas aussi chargé qu'on pourrait s'y 

 attendre. « On laisse à l'histoire, dit le journal, le soin 

 de rechercher les détails de la vie de ce premier 

 ministre, dont les mœurs n'étaient pas des plus régu- 

 lières. On prétend qu'étant prêtre, et ayant dit la 

 sainte messe, il s'était marié, etc. » Quant au reste, 

 Narbonne nous le donne comme homme de beaucoup 

 d'esprit, aimant le luxe et la magnificence, accordant 

 avec beaucoup de discernement, dans son office de 



